BioTerra

Grandes Ambientes Naturais: A tundra

2009-06-17T10:03:00.000+01:00

CLIMA
A tundra localiza-se na vizinhança de zonas de neves perpétuas. A temperatura média é inferior a – 10ºC e os níveis de precipitação são escassos: cerca de 300mm por ano. Como tal, na tundra, os factores limitantes são a temperatura e a escassez de água. Além disso, devido à latitude, só existe luz.

SOLO E VEGETAÇÃO
O solo – permafrost – está permanentemente gelado, excepto nos dois meses de Verão, que, após um breve degelo superficial, deixa vir ao de cima um fino manto vegetal, um dos mais resistentes do Mundo. É formado por musgos, líquenes, gramíneas e juncos de raízes pouco profundas que formam pradarias anuais e por arbustos pouco elevados. A dureza do clima permite apenas o desenvolvimento das árvores anãs.
Nesta época de gelo, também se formam charcos e todo o tipo de terrenos húmidos, pois, ao permanecer gelada, a camada inferior do solo é impermeável e impede que a água penetre nas camadas inferiores, ou seja, se infiltre. Estas zonas pantanosas são ideais para o desenvolvimento dos insectos.

FAUNA

Na época do gelo abundam os insectos, que a par da proliferação das plantas a tornam um lugar ideal para a nidificação de um grande número de aves migratórias, que ocorrem aqui oriundas de todas as partes do Mundo. Aproveitando a longa duração do dia árctico do Verão, as aves podem alimentar-se de insectos e sementes com grande intensidadee rapidez. As principais aves que se desenvolvem na tundra são grous, gansos-das-neves, cisnes e limnícolas, como correlimos e maçaricos.
Encontra-mos também a rena, o boi-almiscarado, o lobo, a lebre-árctica, o lemingue, o bufo-branco, a raposa-ártica e o urso-polar. Na zona litoral abundam lontras, focas mamíferos marinhos.

Reflexão:
A natureza é um mundo à descoberta, que se exprime das mais variadas formas, como tal, é importante conhecermos os diferentes ambientes naturais, que variam de região para região, sendo que cada um têm as suas características. Nestes climas perto do Ártico, acho interessante, que só nos meses de Verão é que o solo não está congelado, e que a sobrevivência dos seres vivos, está condicionada por vários factores limitantes, isto mostra-nos que o clima é muito rigoroso e que os seres vivos estão extremamente bem adaptados às limitações a que lhes são impostas, como a temperatura e a escassez de água.

Tenho pena de não ter conseguido actualizar este espaço, mas tem sido muito difícil, devido à quantidade de testes e trabalhos que temos.

Fontes:

García, Arturo Majadas; Enciclopédia do estudante; Volume 4 – Ecologia; Santillana Constância; 2008.

Para saber mais... Porquê que as aves voam?

2009-06-15T23:24:00.001+01:00

A maioria das aves voa e consegue voar graças a várias adaptações:

_ O seu corpo é alargado e aerodinâmico, pelo que oferece uma resistência mínima ao ar.

_ As asas servem para se apoiarem e se sustentarem no ar. A beira anterior é mais grossa que a posterior ou a de saída; a superfície superior é ligeiramente convexa, e a inferior côncava. O ar passa mais depressa pela parte superior porque há sempre mais ar debaixo da asa, relativamente ao vazio superior; como resultado, surge uma força de sustentação que impulsiona a subida. Se a beira anterior se inclinar pouco para baixo, a ave sobe.

As grandes aves planadoras têm asas de grande envergadura e movem-nas lentamente; as aves pequenas esvoaçam mais rapidamente e têm asas curtas e largas. Isto permite movimentarem-se, por entre a vegetação.

Fontes:

García, Arturo Majadas; Enciclopédia do estudante; Volume 9 – Ciências da vida; Santillana Constância; 2008

Osmorregulação

2009-06-14T22:08:00.000+01:00

Reflexão:
Esta apresentação retrata de uma forma sintética os conteúdos abordados na última aula. Como tal, achei importante colocá-la para enriquecer o meu portefólio. Já que é importante compreendermos que os animais também estão dependentes da manutenção do equilíbrio entre as células e o meio envolvente, para que possam sobreviver e estarem adaptados a factores limitantes como temperatura e salinidade.

Novo vírus mortal semelhante ao Ebola foi identificado em África

2009-06-13T10:45:00.004+01:00

«Lujo» é muito agressivo

Os cientistas identificaram um novo vírus mortal em África: quatro pessoas já morreram devido ao "Lujo", que causa hemorragias como o temido Ebola. Um relatório sobre o vírus surgiu em Maio na publicação especializada PLoS Pathogens, revelando que de cinco pessoas infectadas no Outono, na Zâmbia e na África do Sul, quatro morreram. Um dos doentes terá conseguido sobreviver graças a um medicamento recomendando pela equipa científica.

"Este vírus é muito, muito agressivo", afirmou Ian Lipkin, um epidemiologista da Universidade de Columbia cuja equipa relatou a descoberta.

Os investigadores supõem que o vírus se transmite entre pessoas pelo contacto com fluidos corporais. "Não é um vírus que se possa disseminar tanto como o da gripe", frisou Anthony Fauci, director do Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas dos EUA.

O quinto doente infectado com o "Lujo" - assim chamado para combinar as duas cidades onde o vírus foi encontrado, Lusaca e Joanesburgo - foi tratado com a droga ribavirina mas os cientistas ainda não têm a certeza se o medicamento foi decisivo para curar a infecção ou se era um caso menos grave de infecção.

O processo de pesquisa serviu de exemplo da rapidez com que os cientistas podem hoje identificar novos vírus. Com técnicas de sequenciação genética, o vírus foi identificado em poucos dias, o que antes podia levar semanas ou meses.

Reflexão:
O ebola é um vírus raro, fatal, que apresenta sintomas como a febre hemorrágica e que provoca danos nos pulmões, fígado e em outros órgãos. É uma doença contagiosa que afectou nos anos 80 a República Democrática do Congo e outros países da África Subsariana, tendo morrido entre muitas pessoas.
Na actualidade, como nos revela este estudo, há outro vírus semelhante a este, e que pode ter uma porta aberta para a cura, mas a ciência estará a altura de combater contra ele? No entanto, através desta investigação, já podemos salientar novos progressos, dado que o vírus foi identificado rapidamente, esta pesquisa antigamente podia perdurar durante várias semanas ou meses.

Fontes:

http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=32087&op=all

Termorregulação

2009-06-12T22:20:00.001+01:00

Reflexão:

Com esta apresentação pretendo expor este capítulo, a termorregulação. Assim, através da compreensão dos mecanismos que permitem a manutenção da temperatura do corpo quando há variações oscilações térmicas no meio externo, tenciono esclarecer os motivos pelos quais ruborizamos com o calor ou trememos de frio.
Ruborizamos, pois o aumento da temperatura conduz à dilatação dos vasos sanguíneos da pele – vasodilatação. Deste modo a produção de suor é desencadeada, uma vez que a evaporação baixa a temperatura da pele e verifica-se a queda das taxas metabólicas, o que leva ao restabelecimento da temperatura corporal gradualmente. Por um mecanismo inverso, a temperatura é restabelecida quando sentimos frio.
Por outro lado, também desejo esclarecer os conceitos de animais homeotérmicos e poiquilotérmicos.
Espero que esta postagem seja útil, que comentem o meu blog e se for caso, que exponham as vossas dúvidas.

Para saber mais... Funcionamento das hormonas

2009-06-11T10:04:00.003+01:00

As hormonas são específicas, ou seja, a sua actuação só se produz nas células que apresentam determinadas que são reconhecidas pela hormona como receptores.
A hormona unir-se-á ao seu receptor para iniciar a sua actividade nessa célula, chamada de célula-alvo.

Distinguem-se duas formas de actuação. As hormonas proteicas têm os seus receptores na membrana das células-alvo. Unem-se a estes e causam um efeito imediato importante: a transformação de uma molécula de ATP, noutra o AMP cíclico. Esta une-se a uma enzima e activa-a. esta enzima é que causa o efeito desejado, para o qual a hormona foi libertada.

As hormonas esteroídes são moléculas mais pequenas. Entram na célula e actuam directamente no seu núcleo, fazendo com se cativem determinados genes.

Glândulas e hormonas

2009-06-10T09:58:00.001+01:00

Em resposta a um estímulo, as glândulas de secreção interna ou as glândulas endócrinas libertam no meio interno (sangue nos vertebrados) as substâncias químicas que sintetizam: as hormonas. Nos vertebrados, as hormonas actuam em concentrações mínimas e apesar das suas acções serem lentas, são duradouras.

As funções das hormonas dos vertebrados são muito variadas. Destacam-se em particular a acção que exercem sobre o metabolismo celular, a activação ou inibição que realizam sobre determinadas enzimas, assim como as que estão relacionadas como, o crescimento do corpo, o desenvolvimento do dos caracteres sexuais, a reprodução e o comportamento, entre outras.

As glândulas endócrinas encontram-se situadas em diferentes partes do corpo dos vertebrados. Muitas têm uma emissão estritamente endócrina, mas outras como o pâncreas, os ovários e os testículos, desempenham outras funções para além, de produzirem hormonas. O hipotálamo e a hipófise, estruturas situadas no encéfalo, encarregam-se também de produzis hormonas, pelo que se chamam glândulas neuroendócrinas. A hipófise supõe a ligação entre os sistemas nervoso e o endócrino nos vertebrados.

Reflexão:
Podemos dizer que, as células produtoras de hormonas dispersas pelo organismo dão resposta a estímulos que se propagam através do sistema nervoso. Deste modo, a maioria das glândulas actua sob o controlo do sistema nervoso, quer seja directamente ou pela mediação de outras glândulas, como a hipófise. Assim, as hormonas funcionam como mensageiros químicos que estão envolvidas em processos, como os de crescimento, desenvolvimento dos caracteres sexuais entre outros.

Fontes:
García, Arturo Majadas; Enciclopédia do estudante; Volume 9 – Ciências da vida; Santillana Constância; 2008

Curiosidades... Células da glia

2009-06-06T21:38:00.001+01:00

Embora numericamente sejam cerca de dez vezes mais numerosas do que os neurónios, as células da glia só ocupam metade do volume do tecido nervoso. Ao contrario dos neurónios, as células da glia não perdem a capacidade de se dividirem. Quando um neurónio morre, as células da glia ocupam o espaço que ele deixou.

Cumprem, assim, a função de sustentar, proteger, isolar e nutrir os neurónios.

Fontes:

García, Arturo Majadas; Enciclopédia do estudante; Volume 9 – Ciências da vida; Santillana Constância; 2008

Fisiologia do neurónio

2009-06-05T22:37:00.000+01:00

Reflexão:

Os neurónios são a unidade anatómica e funcional do tecido nervoso. Deste modo, são células especializadas na recepção e transmissão de sinais, os impulsos nervosos.
Por isso, é que inerentes aos neurónios se encontram doenças como Huntington e Alzheimer, que conduzem lentamente à morte de um indivíduo, já que se um neurónio morre, raramente é substituído por outro. Quando estes morrem, as células da glia ocupam o espaço deixado por estes.
É impressionante a anatomia do corpo humano, é no interior deste que todas as informações se movem de um ponto para o outro do organismo. Este sensível a estímulos, desencadeia outros mecanismos para a transmitir as diversas partes.

Quem tiver dúvidas sobre algum dos termos ou conteúdo deste filme, por favor, deixe o comentário que tentarei esclarecer da melhor forma!!!

Sistema nervoso

2009-06-03T22:56:00.000+01:00

O sistema nervoso é exclusivo de animais. Recebe a informação percebida pelos receptores e elabora e transmite uma série de respostas que vão ser executadas pelos efectores. A sua actuação é rápida e eficaz.

É formado por células especializadas chamadas neurónios, os quais acompanham outros tipos celulares que contribuem para a função do sistema. Os axónios, prolongamentos dos neurónios, formam longos cordões designados nervos.

O sistema nervoso é responsável pela coordenação do funcionamento de todo o corpo e, graças à sua actividade podem desenvolver-se todas as funções do ser vivo.

Nos animais superiores, o sistema nervoso é formado pelos centros nervosos, como o encéfalo e a espinal medula, que analisam as informações e deliberam as respostas, e os nervos, que transportam a informação.

Os centros nervosos fazem parte do sistema nervoso central e estão protegidos por membranas, líquidos e ossos.

Os nervos formam o sistema nervoso periférico e são de dois tipos: os que partem dos órgãos receptores até aos centros nervosos, levando a informação dos estímulos (nervos sensitivos), e os que partem dos centros nervosos para os órgãos efectores, levando a informação das respostas (nervos motores).

Reflexão:
Tal como sabemos o motor da actividade do nosso corpo encontra-se no cérebro, a este estão inerentes as posições que assumimos, a detecção de cheiros, o desenvolvimento do sentido de gosto, entre outras.
Assim, o sistema nervoso é também uma das evidências da evolução, pois os seres mais primitivos tinham sistemas nervosos muito simples, enquanto que os mais evoluídos, devido ao desenvolvimento embrionário apresentam um sistema nervoso mais eficaz.
Ao longo desta unidade, vamos conhecer melhor a «coordenação de que somos dotados», assim como células essenciais à vida, os neurónios!

Fontes:

García, Arturo Majadas; Enciclopédia do estudante; Volume 9 – Ciências da vida; 2008

Cocktail de cocaína e heroína mata mais células cerebrais do que as duas drogas separadas

2009-05-30T09:30:00.001+01:00

Uma equipa de investigadores portugueses descobriu que o consumo combinado de cocaína e heroína tem uma efeito mais mortífero nas células cerebrais do que se as drogas forem usadas em separado. Ao contrário do que se pensava, os “cocktails” ou “Speedball” de cocaína e heroína, cada vez mais usados na Europa, têm um efeito pior do que o somatório das reacções destas drogas usadas em separado, disse à Lusa a coordenadora da investigação, Catarina Resende de Oliveira.

O estudo foi iniciado há três anos e envolve uma dezena de investigadores, que procuram descobrir de que modo os opiáceos, nomeadamente a heroína, e a cocaína actuam ao nível do cérebro e a toxicidade que provocam nos neurónios.

“Ambas as drogas têm efeitos muito tóxicos, mas o que não se sabia é que a conjugação das duas tem um efeito mais neurotóxico, muito mais prejudicial”, afirmou presidente do Centro de Neurociências e Biologia Celular da Universidade de Coimbra, que considera preocupante a conclusão a que os investigadores chegaram.

Os cientistas apuraram que a morte celular induzida pela cocaína não é muito significativa e a heroína conduz à morte de cerca de dez por cento das células. A combinação das duas drogas induz a morte de cerca de 20 por cento das células.

A docente catedrática da Faculdade de Medicina de Coimbra explica que, na combinação da cocaína com a heroína, formam-se compostos químicos – chamados aductos – que provocam “alterações graves e lesivas do sistema neuronal, levando à morte das células por necrose”. Na presença dos aductos, a morte celular por necrose “é significativa e atinge cerca de oito por cento das células”.

“O consumo separado desta drogas leva à morte das células cerebrais, mas de uma forma mais lenta, como se fosse uma maçã a mirrar. Com a mistura das duas a morte é por necrose, mais violenta”, referiu. Os investigadores descobriram que um dos mecanismos envolvidos na morte neurocelular é o “stress oxidativo” gerado pelo consumo das drogas.

O estudo foi testado em ratos, que agora serão submetidos à “administração crónica” dos cocktails de droga, de forma a aproximar o consumo ao dos toxicodependentes. “Queremos apurar o efeito do consumo crónico ao nível dos neurotransmissores cerebrais e em que tecidos a droga se acumula mais”, disse.

Um dos objectivos do estudo é, numa fase posterior, encontrar, a partir dos mecanismos de morte das células cerebrais, “alvos protectores, para evitar a sua morte”.

Reflexão:
O cérebro é um motor da actividade de todos os seres vivos, quando algo não está bem com este tem repercussões em diversas partes do corpo, assim tomar é drogas, é um dos processos que acelera a morte deste. Este estudo evidencia como podemos acabar com a vida deste mais rapidamente. Deste modo, alerta para os perigos do consumo da cocaína e da heroína, que juntas têm consequências piores do que tomadas separadamente.

Fontes:

http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=30952&op=all

Evolução dos pulmões

2009-05-27T22:22:00.000+01:00

Durante a evolução, alguns peixes que viviam em zonas pouco profundas e em águas pouco profundas e em águas pobres em oxigénio desenvolveram expansões laterais das paredes da faringe. Isto permite-lhes captar e armazenar ar do exterior, passando posteriormente ao sangue. Após o aumento da vascularização das suas paredes, desenvolveram pulmões.

No princípio, a respiração branquial terá coexistido com a pulmonar, como ocorre nos actuais peixes pulmonados (dipnóicos), e depois apareceram formas exclusivamente pulmonadas como os actuais anfíbios.

Reflexão:
Este breve artigo sobre o desenvolvimento dos pulmões é mais uma prova, que os animais que existem hoje em dia são o resultado do aperfeiçoamento das capacidades de seres primitivos. E se o homem hoje em dia apresenta sistemas complexos, assim como outros seres vivos, isto deve-se ao sucesso evolutivo que tiveram essas formas de vida.

Fontes:
García, Arturo Majadas; Enciclopédia do estudante; Volume 9 – Ciências da vida; 2008

Ser vivo da semana... Peixe-palhaço

2009-05-25T21:28:00.001+01:00

Classificação científica:

Reino: Animalia

Classe: Actinopterygii

Ordem: Perciformes

Família: Pomacentridae

O peixe-palhaço (Amphiprion akindynos) é também conhecido como peixe-anémona, pois vive numa anémona, com a qual mantém uma relação de mutualismo, protegendo mutuamente.
Este peixe é imune ao veneno urticante dos tentáculos das anémonas. Está protegido por uma substância presente na camada externa de muco, que evita que as células urticantes ataquem.
O peixe-palhaço tem uma estrutura social interessante. Numa mesma anémona vivem vários indivíduos. Existe uma fêmea dominante em cada grupo, que é a maior. O seu parceiro masculino é o segundo maior peixe do grupo. Quando a fêmea dominante morre, o maior macho assume a sua posição, começando a imitar o comportamento da sua predecessora. Em poucos dias, o macho muda de sexo, transforma-se em fêmea, e o seguinte macho em tamanho assume o papel de companheiro da fêmea dominante.

Reflexão:
O peixe palhaço habitante natural de recifes de corais, integrado num habitat «alegre», onde as cores vivas dominam e em que as relações são bastantes particulares, é dotado de várias especificidades, como substância protectora contra o veneno das anémonas, o facto da mudança de sexo de macho para fêmea, e de outros aspectos. Na minha opinião, a vida nestes ecossistemas marinhos exprime-se das formas mais perfeitas e todos os pormenores são cuidados minuciosamente por força da lei natural, desta forma não seria possível relações de mutualismo como a do peixe-palhaço e a anémona.

Fontes:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Peixe-palha%C3%A7o

Curiosidades... Peixes e Anfíbios

2009-05-24T21:26:00.006+01:00

São retirados dos oceanos mais de 80 milhões de toneladas de peixe por ano. Um quarto dessa quantidade é devolvido ao mar sem vida.

70% das espécies de peixes alvo de comercialização estão a ser explorados para além dos limites sustentáveis.

Segundo a União Mundial para a Conservação, cerca de 30% de todas as espécies de anfíbios estão ameaçadas de extinção, ao que faz deles o grupo animal que mais perigo corre em todo o mundo.

Desde, 1980, extinguiram-se 122 espécies de anfíbios.

Fontes:

GALLAVOTTI Barbara; Enciclopédia Universal; Volume 14 - A Terra; Asa Editores; 2001

Os pulmões

2009-05-22T23:20:00.001+01:00

Os vertebrados terrestres possuem como órgãos de hematose os pulmões, onde ocorre uma difusão indirecta. Os pulmões dos vertebrados são uma rede mais ou menos complexa de tubos e sacos que varia com a espécie. Os mais complexos são os dos mamíferos.

Pulmão: Órgão respiratório (que absorve directamente o oxigénio livre da atmosfera) onde se realiza activamente a hematose, e que, nos vertebrados superiores, incluindo o homem, é um órgão par, esponjoso e elástico, situado na cavidade torácica.

Os pulmões são as superfícies respiratórias invaginadas no interior do corpo mais evoluídas que existem. Todos os vertebrados possuem pulmões.

Pulmões com diferentes graus de complexidade:

A tendência evolutiva que aponta no sentido de um aumento da superfície do epitélio respiratório. Aves e mamíferos possuem os aparelhos respiratórios mais complexos, seguidos dos répteis e, por fim, dos anfíbios.

As aves têm um metabolismo muito elevado, necessitando de elevadas quantidades de O2. Possuem sacos aéreos (reservas de ar), melhorando a eficácia da ventilação (o ar circula num só sentido e, tal como nas brânquias, contrariamente ao sentido do sangue, o que aumenta a eficiência da hematose). Nos mamíferos, ao contrário das aves, o ar circula em 2 sentidos opostos.

Reflexão:

Podemos concluir no final desta unidade que as trocas gasosas estão dependentes das superfícies respiratórias, que, por sua vez, estão relacionadas com a complexidade do animal e são resultado da adaptação deste ao meio em que vive.

Fontes:

Carpaneto, Maria Giuseppe; Enciclopédia Universal; Volume 12; Asa Editores; 2001

Brânquias

2009-05-20T22:22:00.000+01:00

As brânquias são órgãos do sistema respiratório dos animais aquáticos, que também pode ser designadas por guelras. Estas estão protegidas por estruturas apropriadas. No caso dos peixes ósseos existem os opérculos. Nestes peixes, as guelras são ventiladas continuamente por uma corrente de água que entra na boca, banha as guelras e sai através das fendas operculares. O movimento dos opérculos ajudam a bombear a água através da boca. Nas guelras distinguem-se os arcos branquiais, estruturas esqueléticas que suportam séries duplas de filamentos que se inserem obliquamente. Esta divisão das brânquias em filamentos aumenta extraordinariamente a superfície de difusão.

Sistema branquial

A água entra na boca do peixe, ao passar por entre as lamelas cruza com o sangue que circula nos capilares sanguíneos em sentido contrário, ou seja, o sangue flui num sentido contrário ao da água – sentido contracorrente. Este mecanismo permite aumentar significativamente a eficiência das trocas gasosas a nível dos capilares. Quando o sangue flui através dos capilares torna-se cada vez mais enriquecido em oxigénio e, porque circula no sentido contrário ao da água, vai contactando com a água que é sucessivamente mais rica em oxigénio. O sangue recebe o oxigénio até que se atinja um ponto em que a concentração de oxigénio nos dois meios seja idêntica. É por este motivo que o dióxido de carbono se difunde para a água, pois esta tem uma pequena concentração deste gás.

Fontes:
http://www.cientic.com/portal/
Carpaneto, Maria Giuseppe; Enciclopédia Universal; Volume 12; Asa Editores; 2001

Traqueias

2009-05-19T22:48:00.001+01:00

A existência de um sistema de canais ramificados invaginados dentro do corpo reduz significativamente as perdas de água por evaporação. Este sistema de traqueias pode encontrar-se nos artrópodes terrestres e principalmente nos insectos. Há medida que as traqueias se vão ramificando, designam-se traquíolas, que contactam directamente com as células.

Na superfície do corpo existem alguns orifícios por onde entra o ar – espiráculos. Nos insectos primitivos estes orifícios estavam sempre abertos, enquanto hoje em dia os insectos possuem válvulas nesses orifícios, que permite controlar a entrada e saída de ar.

O movimento do corpo, por vezes, ajuda a que haja o controlo de volume e da direcção do ar. O facto do sistema circulatório dos insectos não transportar gases, pois estes são transferidos directamente nas células, faz com que estes animais não atinjam tamanhos maiores.

Fontes:

Carpaneto, Maria Giuseppe; Enciclopédia Universal; Volume 12; Asa Editores; 2001

Divagar estimula o cérebro

2009-05-16T19:13:00.000+01:00

Segundo um estudo realizado por Kalina Christoff através de ressonância magnética.

Contrariamente às ideias recebidas, divagar estimula o cérebro em vez de o tornar mais lento, permitindo assim resolver problemas complexos, segundo defende um novo estudo. Esta investigação, divulgada no semanário científico norte-americano «Processos da Academia Nacional das Ciências», mostra que, quando divagamos, aumenta a actividade de várias regiões do nosso cérebro.Mas o mais espantoso, é que as partes que permitem resolver problemas complexos conhecem uma actividade intensa quando uma pessoa pensa vagamente, quando se acreditava até agora que elas ficavam de sentinela, disse a professora Kalina Christoff, especialista do cérebro e principal autora do estudo.

O estudo realizado com imagens obtidas através de ressonância magnética deixa também entender que "estar nas nuvens" favorece uma maior actividade do cérebro do que quando uma pessoa se concentra para cumprir uma tarefa rotineira, acrescenta Christoff, directora do Laboratório de Ciências Neurológicas da Universidade da Columbia Britânica (UBC) no ocidente canadiano.

"As pessoas que sonham acordadas não estão talvez tão concentradas quando executam uma tarefa mas puxam por mais recursos do seu cérebro", declarou. O estudo, segundo ela, vai forçar várias pessoas a rever as suas percepções. "Habituámo-nos à ideia de que divagar não é uma coisa boa, quando é precisamente o contrário", conclui.

O ser humano passa um terço do seu tempo a divagar quando está desperto: "É uma grande parte das nossas vidas mas isso foi amplamente ignorado pela ciência".

Reflexão:
Curioso… divagar estimula o cérebro!!! Passamos grande parte do tempo a entrar em mundos que muitas das vezes são inalcançáveis, sonhamos com as férias perfeitas, pensamos que é tudo fruto da nossa imaginação, mas afinal podemos retirar proveito desses sonhos, tal como este estudo indica. Assim, sonhar para além de alargar os nossos horizontes também desenvolve as capacidades cognitivas!
Estamos sempre a aprender, e segundo este estudo, devemos divagar mais!

Fontes:

http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=670

Superfícies respiratórias

2009-05-15T22:48:00.002+01:00

Do metabolismo celular resulta um conjunto de produtos tóxicos que tem de ser eliminados para que a constituição do meio interno se mantenha dentro dos limites da vida. São a função respiratória e a função excretora as principais através da qual se processa a eliminação desses produtos.

A hematose pulmonar consiste na troca de gases nos pulmões, para que estes sejam transportados pelo sangue até as células e suceda a respiração celular, ou seja, a troca de gases entre as células e o sangue.

A vida aeróbia que se desenvolveu há milhões de anos atrás, caracteriza hoje a maioria dos seres vivos que passou a necessitar de um fluxo constante de oxigénio para as células e da remoção eficiente do CO2 que se forma como resíduo do metabolismo.

Um sistema respiratório é um grupo de células, tecidos e órgãos envolvidos no intercâmbio de gases entre o organismo e a ambiente. As trocas gasosas realizam-se pelos processos de difusão de substâncias. As estruturas onde os gases entram e saem dos organismos chamam-se superfícies respiratórias. Nestas superfícies, as trocas gasosas podem ocorrer directamente do meio externo para as células – Difusão directa ou então os gases respiratórios podem ser transportados por um fluido circundante que faz a ligação entre o meio externo e as células – Difusão indirecta.

Todas as superfícies respiratórias tem as seguintes características:

apresentam-se sempre húmidas, o que permite uma difusão mais fácil dos gases.
são estruturas finas, na maioria dos casos com apenas uma camada de células que separa o meio interno do meio externo (epitélios respiratórios).
apresentam elevada vascularização
a sua forma permite aumentar a área de contacto entre os dois meios.

Estas superfícies respiratórias surgiram nos diversos grupos animais que variam consoante: o tamanho do organismo, a estrutura do corpo, a sua história evolutiva e a natureza do ambiente em que vivem.

Reflexão:
Nos animais o fornecimento de oxigénio às células e a remoção do dióxido de carbono é assegurado através das superfícies respiratórias. Assim, as brânquias são as estruturas típicas dos peixes, nos insectos e artrópodes o intercâmbio de gases é realizado através das traqueias e no homem através dos pulmões, entre outras. È sobre estas que nos vamos debruçar e compreender melhor o seu funcionamento.
Estes mecanismos respiratórios são uma das chaves do processo evolutivo das espécies!!!!!

Fontes:

Carpaneto, Maria Giuseppe; Enciclopédia Universal; Volume 12; Asa Editores; 2001

Respiração aeróbia

2009-05-12T23:57:00.000+01:00

Respiração Aeróbia

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Reflexão:

Como se pode verificar a respiração aeróbia é uma via catabólica com elevado rendimento energético devido a ser possível degradar totalmente as moléculas de glicose. Este processo de obtenção de energia é mais eficaz do que a fermentação, uma vez que no final, os seus produtos são compostos muito simples como a água e dióxido de carbono, cujo potencial energético é reduzido. Contrariamente aos produtos da fermentação, que ainda contêm elevadas quantidades de energia.
Nas plantas, este mecanismo de obtenção de energia também pode ser visto como uma forma complementar à fotossíntese, pois neste processo produz-se glicose e oxigénio que são necessários às várias etapas da respiração aeróbia. Por sua vez, nesta produz-se água e dióxido de carbono, produtos essenciais à fase fotoquímica e química da fotossíntese, respectivamente.

Fermentação láctica

2009-05-09T22:58:00.001+01:00

A fermentação láctica é um processo catabólico anaeróbio (não necessita de oxigénio) que visa degradar moléculas orgânicas para obtenção de energia química, este processo é realizado por bactérias lácticas e em situações de falta de oxigénio em células de músculos esqueléticos.

A fermentação láctica, tal como a alcoólica realiza-se em duas fases:

1º Fase (fase comum): Glicólise
Nesta fase, uma molécula de glicose C6H12O6, composta por 6 carbonos é desdobrada em duas moléculas de ácido pirúvico, composto por 3 carbonos C3H4O3. Para desencadear a reacção são necessários duas moléculas de ATP (Adenosina trifosfato), após isto, a glicose é oxidada e duas moléculas NAD+ ficam reduzidas a NADH (algum hidrogénio sai da glicose para as moléculas transportadoras NAD+ existentes no citosol). Durante o processo são também sintetizadas 4 moléculas de ATP a partir de 4ADP + 4P, ficando com rendimento de 2ATP.

C6H12O6 + 2ATP ----------> 2C3H4O3 + 2NADH + 4ATP

2º Fase: Fermentação láctica
Após a Glicólise o ácido pirúvico é reduzido ao combinar-se com os hidrogénios transportados pelo NADH originando-se ácido láctico C3H6O3. Neste tipo de fermentação, não há libertação de dióxido de carbono, sendo o ácido pirúvico directamente reduzido a ácido láctico. O fabrico do iogurte ou queijo depende deste tipo de fermentação.

2C3H4O3 + NADH ---------> 2C3H6O3 + NAD+

Rendimento
O rendimento desta reação catabólica é de apenas 2ATP (4ATP - produzidos na Glicólise; 2ATP necessários para iniciar a reacção), pois o produto final, o ácido láctico, ainda é um molécula com muita energia química. A fermentação apenas aproveita 2% da energia potencial de uma molécula de glicose enquanto a respiração aeróbia, processo muito mais eficiente, aproveita 38% (rendimento 36ATP).

Reflexão:
Entrámos num novo capítulo, agora vamos conhecer o modo como é que podemos obter energia, através de moléculas complexas, como a glicose. Nesta postagem, temos uma breve explicação da fermentação láctica, existem outros tipos como a alcoólica, ambas são semelhantes, apenas diferem nos produtos finais.

Fontes:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Fermenta%C3%A7%C3%A3o_l%C3%A1ctica

Ser vivo da semana...Lémure de Madasgáscar

2009-05-04T22:10:00.003+01:00

Classificação científica:

Reino: Animalia

Classe: Mammalia

Ordem: Primates

Os lémures são primatas primitivos e insólitos. Apresentam um focinho algo fantasmagórico e à noite lançam gritos arrepiantes. Aliás, a sua designação provém de um termo em latim que designa «fantasma».
Outrora, os lémures viveram na África Ocidental, Europa e América do Norte, mas acabaram por ser extintos porque não conseguiram competir com as espécies mais avançadas de macaco.
Ao longo dos últimos 50 milhões de anos, acabaram por só sobreviver na ilha de Madagáscar, em África. Existem hoje mais de 20 espécies de lémures. Medem desde 30 cm de comprimento – caso do lémure-rato, incluindo a sua longa cauda – 90 cm, caso do indri-indri, com uma cauda surpreendentemente pequena! Muitos vivem na selva húmida no Leste de Madagáscar, onde se alimentam de frutos, folhas, insectos e pequenos animais. São maioritariamente noctívagos e encontram-se ameaçados de extinção pela destruição do seu habitat florestal.

Reflexão:

Quem não conhece o famoso lémure do filme «Madagáscar»? Todos nós reconhecemos este animal, através deste filme de animação, mas poucos sabem que estes primatas não se encontraram, apenas confinados a esta ilha no Índico e que o seu nome teve origem em «fantasma». Por isso, o lémure de Madagáscar é o ser vivo desta semana.
Estes bichinhos são realmente engraçados, alguns deles, têm o hábito de, na manhã seguinte, após uma noite fria na selva, espreguiçarem-se e apanharem banhos de sol. Assim, quando um dos lados está aquecido, voltam-se para apanhar sol no outro lado do corpo. Esta é uma das suas características, mas têm outras que nos cabe a nós descobrir e compreender!!!

Fontes:

GALLAVOTTI Barbara; Enciclopédia Universal; Volume 14 - A Terra; Asa Editores; 2001

Exame simples pode detectar risco de Alzheimer ainda na juventude

2009-05-02T19:39:00.010+01:00

Um exame que detecta hiperactividade numa região do cérebro com funções vitais na memória poderá bastar para indicar se um adulto jovem corre mais risco de desenvolver Alzheimer décadas depois, podendo assim ser tratado precocemente.

Esta é a principal conclusão de um estudo realizado pela Universidade de Oxford e do Imperial College de Londres em que foi comparada a actividade cerebral de 36 voluntários com idades entre 20 e 35 anos através de imagiologia por ressonância magnética, sendo metade deles portadora do gene ApoE4, relacionado com a doença.Todos os presentes desempenharam normalmente as tarefas que lhes foram pedidas para avaliar as suas capacidades cognitivas.

Os investigadores consideram que os portadores do gene ApoE4, ligado à hiperactividade no hipocampo, têm mais possibilidades de desenvolver a doença do que os não portadores.

A descoberta poderá ser um primeiro passo para desenvolver um método simples de identificação de pessoas com mais possibilidades de desenvolver a doença quando ainda são jovens, segundo o estudo, publicado na edição de hoje da revista PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences).

Desta forma, através de um simples exame, será possível aconselhar um tratamento precoce a quem tenha um risco mais elevado de sofrer de Alzheimer.

O estudo baseou-se nas conclusões de uma investigação anterior, segundo as quais quem herda uma cópia do gene ApoE4, relacionado com a doença, tem quatro vezes mais possibilidades de a contrair. As pessoas que herdam duas cópias do gene (os genes costumam formar pares) correm dez vezes mais riscos, embora os investigadores recordem que nem todos os portadores o desenvolverão obrigatoriamente.

Hiperactividade no hipocampo

O estudo feito com os 36 voluntários assinalou que os portadores do ApoE4 registam habitualmente maior actividade no hipocampo, mesmo em repouso, do que os não portadores.

"Ficámos surpreendidos ao observar que os portadores do gene, mesmo quando inactivos, tinham a parte do cérebro relacionada com a memória mais activa do que os outros voluntários", explicou Christian Beckman, da Divisão de Neurociência e Saúde Mental do Imperial College.

A doença de Azheimer, a causa mais comum de demência, afecta entre 60 mil e 70 mil pessoas em Portugal, segundo as estimativas mais recentes.

Reflexão:

Esta descoberta poderá ser um grande passo para a tentativa de identificar os principais alvos desta doença e assim, desenvolver métodos que atenuem as consequências desta doença neurodegenerativa que é uma das causas mais comuns de demência no nosso país. Certamente, que muitas pessoas desejarão fazer o teste, e que temerão os resultados do mesmo, pois a possibilidade de ter uma doença como esta, abala a estrutura emocional de todos nós.

Fontes:

http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=30593&op=all

Transporte nos animais: esquematizando

2009-04-29T23:38:00.001+01:00

Fluidos circulantes

2009-04-29T23:15:00.010+01:00

O sistema circulatório possui vasos onde, no seu interior, circulam fluidos.

No sistema circulatório aberto existe apenas um fluido circulante, a hemolinfa e podemo-la considerar como uma espécie de mistura do sangue e da linfa.

Estes fluidos (sangue e linfa) no sistema circulatório fechado encontram-se separados, assim sendo, em animais com este tipo de sistema além do sistema circulatório sanguíneo, também apresentam um sistema circulatório linfático. 99% da linfa circula nos vasos - linfa circulante – 1% entra em contacto directo com as células – linfa intersticial – aumentando assim a eficácia das trocas das substâncias.

O sangue é formado por uma parte líquida – o plasma – e por elementos figurados – as hemácias, os leucócitos e as plaquetas.

A linfa é formada apenas por plasma e leucócitos.

Os fluidos circulantes funcionam como um veículo transportador de diversas substâncias:

Transporte de nutrientes (pelo plasma);
Transporte de oxigénio (pelas hemácias);
Remoção de dióxido de carbono (pelo plasma e em menor quantidade pelas hemácias);
Transporte de células e anticorpos.

Reflexão:

Os fluidos circulantes são veículos de transporte, distribuição e remoção de diversas substâncias. Por exemplo, se nos debruçarmos sobre a linfa verificamos que desempenha um papel importante na eficiência dos sistemas circulatórios fechados , pois nestes o sangue não banha directamente as células. Assim, as células mais próximas dos capilares efectuam trocas rápidas, enquanto que nas mais afastadas o processo decorre lentamente. Deste modo, a linfa ao banhar de forma directa as células amplia a eficácia das trocas sobretudo nas zonas mais afastadas dos capilares, sendo um veículo de transporte de nutrientes e que permite remover os produtos de excreção.

Fontes:

http://biogroup11.blogspot.com/2007/03/fluidos-circulantes.html

Sistema circulatório

2009-04-29T22:58:00.001+01:00

Reflexão:

Para mim, nenhum outro órgão representa tão bem o espírito humano, a própria existência do coração é a pulsação da vida. Este órgão impulsionador bate cerca de 2, 5 biliões de vezes durante uma vida humana.

Aqui, fica uma pequeno vídeo do sistema circulatório duplo e completo, com as respectivos trajectos: circulação pulmonar e circulação sistémica, entre outros elementos revelantes para o conhecimento deste órgão.

O coração humano

2009-04-29T22:25:00.000+01:00

No homem, a circulação é feita através de um sistema fechado de vasos sanguíneos, cujo centro funcional é o coração. Este órgão vital do corpo humano, muscular, bombeia o sangue permitindo a sua circulação pelo resto do corpo, através de veias e de artérias, apresentando uma forma cónica ou de pirâmide triangular, castanho-avermelhado com quatro cavidades.

Divisão do coração

O coração é dividido por um septo vertical em duas metades. Cada metade é formada por duas câmaras: uma aurícula e um ventrículo . Entre cada câmara há uma válvula, a tricúspide do lado direito, e a bicúspide do lado esquerdo. Estas válvulas abrem-se em direcção dos ventrículos, durante a contracção das aurículas. Na aurícula direita chegam as veias cava superior e inferior, e na aurícula esquerda, as quatro veias pulmonares. Do ventrículo direito sai a artéria pulmonar e do ventrículo esquerdo sai a artéria aorta.

Estrutura e funções

A actividade do coração consiste na alternância da contracção (sístole) e do relaxamento (diástole) das paredes musculares das aurículas e ventrículos. Durante o período de relaxamento, o sangue flui das veias para as aurículas, dilatando-as de forma gradual. Ao final deste período, as paredes contraem-se e impulsionam todo o seu conteúdo para os ventrículos.
À sístole ventricular segue-se imediatamente a sístole auricular. A contracção ventricular é mais lenta e mais energética. As cavidades ventriculares esvaziam-se quase que por completo em cada sístole, depois, o coração fica em um completo repouso durante um breve espaço de tempo. A frequência cardíaca normal é de 72 batimentos por minuto, em situação de repouso.
Para evitar que o sangue, impulsionado pelos ventrículos durante a sístole, reflua durante a diástole, há válvulas localizadas junto aos orifícios de abertura da artéria aorta e da artéria pulmonar, chamadas válvulas semilunares.
Outras válvulas que impedem o refluxo do sangue são a válvula tricúspide, situada entre a aurícula e o ventrículo direito, e a válvula bicúspide ou mitral, entre a aurícula e o ventrículo esquerdo.

Reflexão:
Tal como os mamíferos e aves, o homem tem um sistema circulatório fechado, e uma vez que o seu sangue percorre dois trajectos diferentes (passa duas vezes pelo coração) e não se verifica a mistura do sangue arterial com venoso, dizemos que ocorre uma circulação dupla e completa. Este é o sistema circulatório mais eficaz no fornecimento de energia às células, que, assim, podem produzir mais energia e libertar mais calor corporal, que mantém temperatura destes seres constante.
É neste órgão humano condição sine qua none à vida, que tudo começa desde que os bebés saem dos ventres das suas mães até ao momento em que fechamos os olhos!!!

Fontes:

http://www.webciencia.com/11_05coracao.htm

Sistemas de transporte nos animais

2009-04-28T21:20:00.000+01:00

Tal como acontece com as plantas, os animais também necessitam de efectuar trocas com o meio exterior , nomeadamente, de receber oxigénio e nutrientes e eliminar dióxido de carbono e outros materiais decorrentes do processo metabólico. Assim, em todos os animais, as células estão rodeadas por um fluido intersticial, com o qual estabelecem as trocas de materiais. À medida que os animais se tornam mais complexos, os seus sistemas de transporte tornam-se mais especializados.

Os animais mais complexos podem apresentar dois tipos de sistemas de transporte:

_Sistemas circulatórios abertos: a hemolinfa abandona os vasos sanguíneos, ocupando o hemocélio.

_Sistemas circulatórios fechados: o líquido circulante designa-se sangue e, em condições normais, nunca abandona os vasos sanguíneos. As trocas de substâncias realizam-se entre o sangue dos capilares e a linfa que envolve as células – linfa intersticial. O sangue fornece oxigénio e nutrientes e recebe produtos resultantes do metabolismo celular.

Nos sistemas circulatórios abertos, a hemolinfa tem uma velocidade de circulação menor. Contudo em animais mais complexos e com taxas metabólicas mais elevadas, há necessidade de fornecer com maior rapidez, oxigénio e nutrientes e, por outro lado, remover os produtos tóxicos resultantes do metabolismo. Esta situação e conseguida pelos sistemas circulatórios fechados.

Tipos de circulação

Os sistemas circulatórios fechados podem ser organizados de forma que a circulação seja simples ou dupla, podendo, neste último caso, considerar-se completa ou incompleta.

Circulação simples – o sangue só passa uma vez pelo coração em cada circulação;

Circulação dupla – o sangue passa duas vezes pelo coração em cada circulação, efectuando assim dois trajectos diferentes, permitindo assim que o sangue circule com maior pressão existindo assim um fluxo mais vigoroso de sangue a atingir os tecidos dos diferentes órgãos. Assim podemos compreender dois tipos de circulação: sistémica e pulmonar.

Circulação dupla completa – Não há mistura de sangue venoso com sangue arterial, ao nível do coração (aves e mamíferos). Coração com quatro cavidades: duas aurículas e dois ventrículos.

Circulação dupla incompleta – Há mistura parcial de sangue venoso com sangue arterial, ao nível do ventrículo (Anfíbios). Coração com duas cavidades: duas aurículas e um ventrículo.

Reflexão:

Todos os seres vivos necessitam de realizar trocas de substâncias com o meio envolvente, esta é uma das condições fundamentais à manutenção da vida, estas trocas são asseguradas pelos sistemas de transporte. Nesta postagem, estão confrontados alguns deles. Assim podemos afirmar que: nos peixes, a pressão sanguínea nos vasos que se dirigem para os tecidos é mais baixa do que nos outros vertebrados. Dado que nos peixes, os vasos que se dirigem para os tecidos vêm das brânquias (e não passam novamente pelo coração), contrariamente aos outros vertebrados, em que o sangue proveniente dos pulmões, passa pelo coração para ser bombeado com maior pressão para os tecidos, então a oxigenação deles é pouco eficiente.
Entre os tipos de sistemas apresentados existem mais diferenças, por isso, peço ao leitor que deixe as suas opiniões.

Fontes:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Sistema_circulat%C3%B3rio

Ser vivo da semana...Águia de cabeça branca

2009-04-27T22:26:00.001+01:00

Classificação científica:

Reino: Animalia

Classe: Aves

Ordem: Falconiformes

Família: Accipitridae

A águia-de-cabeça-branca ou águia-americana (Haliaeetus leucocephalus) é uma águia nativa da América do Norte e o símbolo nacional dos Estados Unidos da América. No passado, estas aves eram alvo comum para guarda-caças, que as viam como pragas, por isso, foram caçadas e envenenadas quase até à extinção.

O comprimento do seu corpo é de aproximadamente 80 cm e a sua envergadura varia entre 1,8 m a 2,4 m. Possui asas quadrangulares e garras fortes, para agarrar e matar as presas. Os seus olhos proporcionam uma excelente visão e podem olhar para a frente e para os lados ao mesmo tempo.

Como outras aves de rapina, possui um bico forte com a extremidade recurvada para rasgar a carne e bordas afiadas para penetrar a pele.
Estas aves formam casais permanentes e quando os filhotes conseguem voar e caçar sozinhos, são expulsos do ninho pelos pais, que lhes negam alimento.

Reflexão:
A águia de cabeça branca símbolo oficial dos Estados Unidos há mais de dois séculos, esteve à cerca de 20 à beira da extinção. No entanto, hoje é uma das poucas espécies cujo estatuto foi alterado, passando de «em perigo» para «ameaçada», devido ao esforço que de diversas campanhas, pois esta não fosse uma ave com poder místico para os nativos americanos (acreditavam que uma única pena conferia grandes poderes ao seu portador).
Para além, destes detalhes desta ave de rapina também achei interessante o facto, de os pais expulsarem os filhos dos ninhos quando estes já sabiam voar e caçar. Apesar de situações como estas serem comuns na natureza, relembrou-me o quão especial o homem, todos nós sabemos, que não sobreviveríamos sozinhos, em idade tão precoce. Esta característica, salienta a vulnerabilidade do homem em relação aos seus progenitores e a ligação que estes mantém durante muito tempo.

Fontes:

http://pt.wikipedia.org/wiki/%C3%81guia-de-cabe%C3%A7a-branca

Transporte no floema: hipótese do fluxo de massa

2009-04-23T18:45:00.002+01:00

A hipótese de fluxo de massa ou fluxo de pressão é uma das mais aceites relativamente ao transporte floémico. Esta hipótese admite que a translocação floémica ocorre devido a um gradiente nas concentrações de sacarose. Este gradiente é estabelecido entre uma fonte (região da planta onde a sacarose entra no floema) e o local de consumo (região da planta onde a sacarose sai do floema).

Hipótese de fluxo de massa: Modelo que explica a deslocação da seiva nos vasos condutores, proposto por Ernst Münch em 1927. De acordo com esta hipótese, a sacarose desloca-se através dos vasos crivosos desde as fontes de produção, folhas e órgãos de reserva, no período da utilização das reservas, até aos locais de utilização que são os tecidos ou órgãos em formação ou crescimento, e os órgãos de reserva durante a fase de acumulação de reservas.

Reflexão:
Chegamos assim ao fim de mais um capítulo de biologia, a partir deste momento já podemos distinguir os sistemas de transporte que existem nas plantas e quais os respectivos mecanismos, conseguindo avaliar a viabilidade biológica destes procedimentos.

Fontes:

http://biologiavirtual-transporte.blogspot.com/2008/03/transporte-no-floema.html

Os Grandes Ambientes Naturais

2009-04-22T11:50:00.000+01:00

A vegetação de regiões distintas e longínquas, abriga diferentes espécies, por vezes, o clima destes locais assemelha-se muito, o que não surpreende, pois os problemas ambientais são os mesmos. Assim, nos climas quentes e secos vivem quase sempre plantas carnudas, no entanto as espécies de cactos dos desertos americanos são diferentes das dos desertos africanos.

Plantas semelhantes determinam por sua vez a presença de animais semelhantes: onde quer que haja erva, há herbívoros que a comem, sejam eles cangurus ou bisontes.

Zonas com o mesmo clima, onde vivem comunidades de organismos organizadas mais ou menos da mesma forma, são designadas biomas pelos ecologistas. A presença de um determinado bioma é determinada pelas características climáticas locais, sobretudo pela pluviosidade e temperatura.

Assim, nos pólos, a presença perene dos gelos não permite aos vegetais sobreviverem, pelo que a vida desenrola-se principalmente nas águas marinhas. Afastando-nos dos pólos, o clima torna-se menos rígido, as precipitações mais abundantes e a estação invernal é cada vez mais curta.

Deste modo, segundo as características do solo, a temperatura, o clima, proximidade aos pólos, entre outras originam ambientes como a tundra, a taiga, florestas temperadas, florestas tropicais….

Reflexão:
Os ambientes naturais albergam variados elementos da fauna e flora mundiais. Por isso, acho importante conhecermos estes ambientes melhor, pois existem várias condições que são idênticas entre estes e outras que os marcam.
Estas regiões a nível mundial são fontes de oxigénio, de biodiversidade e que nos oferecem uma pluralidade de funcionalidades estão muitíssimo vulneráveis.
Como tal periodicamente serão publicados neste espaço diferentes habitats, para assim podermos conhecer melhor os seus seres vivos, as suas especificidades e o seu contributo para fenómenos, como os de precipitação ou seca, entre outros. Temas estes que têm vindo a ser abordados na disciplina de biologia.

Fontes:

GALLAVOTTI Barbara; Enciclopédia Universal; Volume 14 - A Terra; Asa Editores; 2001

Curiosidades... Habitats

2009-04-21T23:40:00.000+01:00

A redução para metade o tamanho de um habitat diminui em 90% o número de espécies que esse habitat pode suportar.

Devido exploração humana, é provável que uma área de terra intacta maior do que a América do Norte se perca ou se degrade nos próximos 30 anos.

A perda de habitat é o principal factor de declínio de 83% das plantas e de 40% das aves ameaçadas no mundo.

As florestas tropicais fazem parte dos territórios terrestres mais ricos. Todos os anos é destruída uma área de floresta tropical equivalente ao território da Polónia.

Os recifes de coral são os mais ricos dos habitats aquáticos. Ao ritmo actual de perda, 60% dos recifes do mundo estarão mortos dentro de apenas 40 anos.

Fontes:

GALLAVOTTI Barbara; Enciclopédia Universal; Volume 14 - A Terra; Asa Editores; 2001

Ser vivo da semana...Albatroz-de-cauda-curta

2009-04-20T12:11:00.003+01:00

Classificação científica:

Reino: Animalia

Classe: Aves

Ordem: Ciconiiformes

Família: Procellariidae

O albatroz-de-cauda-curta (Phoebastria albatrus) é uma ave marinha do Pacífico Norte. Esta ave apresenta alguns comportamentos e características morfológicas que a aproxima dos albatrozes do Oceano Antártico. Apesar de já ter sido uma espécie populosa, quase extinguiu devido ao comércio de penas, no entanto a sua população tem vindo a aumentar, fruto das medidas de conservação implementadas, no entanto o seu território de reprodução mantém a espécie em risco.

Esta ave de grande porte, tem uma envergadura de asa de 3 m, 90 cm de comprimento e 4,3 kg de peso. Pode distinguir-se das outras duas espécies de albatroz que compartilha a mesma distribuição geográfica, o albatroz-de-laysan e o albatroz-patinegro, pelo seu tamanho maior e pelo seu bico cor-de-rosa (com uma extremidade azulada), e também, através da sua plumagem característica, a adulta é principalmente branca, com asas negras e cabeça amarelada, já as dos jovens é acastanhada.
Ao contrário das aves terrestres, os albatrozes bebem água salgada. O excesso de sal no sangue é eliminado por uma glândula que segrega «lágrimas» salgadas a partir de um canal perto dos olhos.

Reflexão:

Com três espécies aparentadas, o albatroz-de-cauda-curta é na minha opinião o mais interessante e apelativo pela sua plumagem e bico. No entanto, por causa das suas penas serem utilizadas como motivos decorativos, esteve quase extinto. Felizmente, na actualidade está a recuperar, apesar disso o seu estatuto ainda é vulnerável.
Os aspectos que mais me impressionaram foi o seu relativamente longo período de vida , os albatrozes podem viver entre 40 a 60 anos e que alguns deles são grandes viajantes, há casos que relatam que estes voaram cerca de 3200 km.

Fontes:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Albatroz-de-cauda-curta

Universidade de Coimbra adverte para efeitos electromagnéticos do telemóvel no Homem

2009-04-19T22:01:00.001+01:00

Utilizadores preocupam-se mais com estética de telemóveis do que com níveis de radiação.

A maioria dos utilizadores de telemóvel desconhece os níveis de radiação do seu aparelho, preocupando-se mais com questões estéticas ou tecnológicas quando tem de escolher um modelo, alertou o especialista Santos Rosa. O professor catedrático da Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra (UC) adverte que o utilizador comum ainda não se consciencializou com a problemática das radiações electromagnéticas e dos seus efeitos na saúde humana.

"As pessoas compram os telemóveis por serem bonitos, por terem ou não 3G, porque têm uma câmara melhor, têm ou não mp3 e nunca vêem o SAR",(Specific Absorption Rate, em português Taxa de Absorção Específica, a quantidade de energia que o corpo absorve quando se está ao telemóvel).

"No outro dia, tinha 200 alunos à minha frente e acho que só três viam o SAR", referiu. Na Europa, o limite de SAR estipulado é de 2,0 watts por quilograma, calculados sobre dez gramas de tecido corporal, o mesmo que em Portugal.

Santos Rosa diz que este é o "chamado limite prudente perante as condições práticas que existem", nomeadamente a falta de consenso na comunidade científica sobre os efeitos das radiações electromagnéticas na saúde humana, "mas não é seguramente o limite que biologicamente devêssemos querer". O valor de SAR varia consoante o modelo de telemóvel, se o utilizador está numa zona de boa ou má cobertura e, inclusive, um mesmo modelo pode ter níveis diferentes de radiação.

"Basta haver uma ligeira alteração no material em que é feito o telemóvel, como a capa, para alterar o valor de energia que a cabeça vai absorver", refere Daniel Sebastião, investigador do Instituto das Telecomunicações (IT).

Radiação electromagnética

Para Santos Rosa, a radiação electromagnética "pode até ser inócua", mas trata-se de algo "que não é natural", pelo que recomenda "bastante cuidado, tendo em conta que um ambiente artificial pode ter consequências que se desconhecem".

A alerta é mais perigosa quando estão em causa crianças, aconselhando a moderação no uso do telemóvel "porque a parte cerebral e as defesas imunitárias ainda estão a desenvolver-se".

Segundo Daniel Sebastião o limite de SAR foi estipulado para não se chegar ao "efeito térmico", em que as radiações, "ao atingirem os tecidos, provocam um aumento de temperatura".

"Se [o efeito térmico] for muito elevado pode provocar danos na saúde" e é nisso que os limites estão baseados, explicou. Daniel Sebastião recorda no entanto que ainda não foi provado que abaixo do limiar térmico não haja efeitos na saúde, mas os estudos realizados "mostram que se os limites forem cumpridos, em princípio não haverá problema". O mesmo especialista diz ser "mais ou menos consensual que as exposições até dez anos, em princípio, não provocarão cancro", mas lembra que acima deste período "ainda não existem resultados fiáveis porque há muito poucas pessoas que utilizam o telemóvel há mais de uma década".

Reflexão:

Neste texto são abordados dois assuntos. A questão da importância relativa que as pessoas atribuem à componente estética e à emissão de radiação electromagnética de um telemóvel e os níveis seguros de emissão/absorção de radiação.

Quanto ao primeiro aspecto, não me surpreende. Pensar dá trabalho e na maioria dos casos os aspectos estéticos são sempre valorizados em detrimento da segurança ou, noutro contexto, do real valor e importância de algo.

Quanto aos níveis de segurança de exposição, parece-me que a estratégia de definição dos níveis de exposição, como em muitos outros aspectos, não é conclusiva porque depende do tempo desde do qual se utiliza o telemóvel, mas espero que não se assista a um caso semelhante ao que ocorreu com a descoberta dos malefícios do tabaco, que só passados vários anos é que se conhecer as verdadeiras consequências.

Assim, com esta postagem pretendo alertar o leitor para os parâmetros que deve ter em conta na escolha de um telemóvel e só espero que não venhamos a saber na "pele" que afinal os telemóveis sempre tinham o seu lado negro da moeda e não apenas o lado bom que nos vendem, estético, cómodo, e de estarmos contactáveis em qualquer local.

Fontes:

http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=30629&op=all

Transporte no xilema: hipótese da tensão-coesão-adesão

2009-04-19T21:01:00.001+01:00

A hipótese da tensão-coesão-adesão explica a ascensão da seiva bruta desde a raiz até às folhas com base na existência de uma relação entre a absorção radical e a transpiração estomática ao nível das folhas. Constitui um dos modelos mais aceites para explicar o transporte de seiva xilémica.

Hipótese da tensão-coesão-adesão: A ascensão da seiva bruta é explicada pela dinâmica criada por dois fenómenos relacionados: a transpiração estomática a nível foliar e a absorção radicular. A energia solar é a principal responsável pela transpiração, pondo em movimento ascendente a coluna de água e solutos. Na ascensão da seiva bruta intervêm vários fenómenos sequenciais:

Perda de água por transpiração, ao nível das folhas (1), cria um défice de água, o que origina uma força de tensão que se transmite até ao xilema e a partir deste às células da raiz e à solução do solo, o que determina a absorção de água na raiz (3);

As moléculas de água unem-se por pontes de hidrogénio, devido a forças de coesão, o que vai facilitar sua ascensão em coluna (2);

As moléculas de água também estabelecem ligações com as paredes dos vasos xilémicos, por acção de forças adesão que vão facilitar, também, a ascensão em coluna da água (2);

A água ascende sob a forma de uma coluna contínua.

Reflexão:
A hipótese da tensão-coesão-adesão é a mais aceite pela comunidade cientifica, pois explicita os fenómenos de condução das seivas em árvores como as sequóias gigantes, com 115 metros de altura e 8 metros de diâmetro. É assim deste processo crucial que a maioria das plantas obtêm do solo a água e os iões que necessitam. Na próxima publicação, será referenciado o o transporte no floema.

Transporte no xilema: hipótese da pressão radicular

2009-04-18T20:58:00.000+01:00

O fluxo passivo da seiva xilémica para a parte superior da planta é bastante rápido e pode alcançar uma altura de mais de 100 metros.

Várias teorias têm sido sugeridas para explicar o movimento de ascensão da água e dos solutos, principalmente iões minerais, uma vez chegados ao xilema. As teorias desenvolvidas recorrem à acção de forças físicas para explicar esse movimento.

A teoria da pressão radicular caracteriza-se pelo desenvolvimento de uma pressão positiva no xilema, na região das raízes, que serve para impulsionar a seiva bruta para cima.

Pressão radicular: Tipo de pressão que permite que a água absorvida pela raiz se desloque até à extremidade superior da planta. Admite-se que esta pressão tanto é devida à osmose, desde o solo até ao interior da raiz, como a um transporte activo em consequência dos sais do xilema que possibilita um gradiente de concentração que permite o movimento da água.

Teoria da pressão radicular:

A contínua acumulação de iões nas células da raiz tem como consequência a entrada de água para a raiz da planta por osmose.

As forças osmóticas geram uma pressão que poderá explicar a ascensão de água no xilema, em algumas situações.

O efeito da pressão radicular pode ser observado quando se efectuam podas tardias em certas plantas, verificando-se a saída de água pela zona dos cortes, num processo conhecido por exsudação.

Quando a pressão radicular é muito elevada, a água é forçada a subir até às folhas, onde é libertada sob a forma líquida, num fenómeno designado por gutação.

Reflexão:

Esta teoria que tenta explicar o transporte xilémico, não é suficientemente coexistente para explicar a subida rápida da seiva, sobretudo a grandes alturas. Por outro lado, existem plantas que não possuem pressão radicular, como é o caso das coníferas. Assim, conclui-se que a pressão radicular colabora na ascensão da seiva bruta, no entanto é insuficiente para explicar o fenómeno.

O transporte nas plantas: xilema e floema

2009-04-17T20:38:00.000+01:00

Nos organismos pluricelulares mais complexos, como as plantas vasculares, não é possível a troca de substâncias entre as células e o meio externo, directamente. As plantas vasculares desenvolveram não só um sistema radicular que lhes permite absorver do exterior água e sais minerais, mas também um sistema condutor formado por dois tipos de tecidos:

Xilema - Também designado por lenho ou tecido traqueano, especializado na condução de água e sais minerais desde a raiz até aos restantes órgãos das plantas, transporta a seiva bruta (água e sais minerais) e é constituído por quatro tipos de células:

Elementos de vasos: células mortas com espessamentos nas paredes laterais de lenhina, o que lhes confere rigidez. A sua principal função é a condução de água e sais minerais.
Traqueídos: distinguem-se dos anteriores por possuírem perfurações.
Fibras lenhosas: células mortas muito longas e com paredes espessas. Têm função de transporte.
Parênquima lenhoso: constituído por células vivas de paredes celulares finas. Têm função de reserva.

Floema - Também designado por líber ou tecido crivoso é especializado no transporte de água e de substâncias orgânicas, resultantes da fotossíntese, desde as folhas até aos outros órgãos das plantas. Transporta a seiva elaborada (água, sais minerais e compostos orgânicos) e é constituído por quatro tipos de células:

Células do tubo crivoso: células vivas muito especializadas que se ligam-se entre si topo a topo, e cujas paredes transversais, com orifícios, constituem as placas crivosas. A principal função é a condução de água e substâncias orgânicas.
Células de companhia: células vivas que se situam perto das células dos tubos crivosos, com as quais estabelecem ligações citoplasmáticas.
Fibras liberinas: constituídas por células mortas com paredes espessas. A sua principal função é a de suporte.
Parênquima liberino: constituído por células vivas de paredes finas pouco diferenciadas. A sua função é de reserva.

Reflexão:
Entramos num novo capítulo, o transporte nas plantas, devido à complexidade das plantas, nomeadamente, as vasculares foram desenvolvidos sistemas de transporte que permitem a mobilização de substâncias para todas as células do corpo vegetal. Desta forma é assegurada a rapidez e a eficácia das trocas de matéria entre os seres vivos e o meio que os rodeia. Brevemente, serão divulgadas as teorias explicativas do transporte no xilema e no floema.

Fotossíntese

2009-04-16T23:02:00.003+01:00

Reflexão:

Este vídeo que encontrei sobre a fotossíntese tem como objectivo explicar este processo realizado pelos seres autotróficos e evidenciar o papel que estes têm na vida de todo o planeta, a forma como estamos ligados a seres vivos que muitas vezes desprezamos e mal tratamos. Todos sabemos que as plantas são essencias à vida, mas diariamente vários hectares de florestas são abatidos. Não estará na altura de valorizarmos processos tão complexos como este e cuidarmos correctamente do nosso planeta?

Peço desculpa por o vídeo estar em brasileiro, no entanto, foi o melhor que arranjei para a explicação da fotossíntese.

Obtenção da matéria pelos seres autotróficos (introdução)

2009-04-14T21:51:00.008+01:00

As plantas, as algas e alguns tipos de bactérias são organismos autotróficos, isto é seres vivos capazes de sintetizar a matéria orgânica a partir de matéria mineral. Esta síntese de matéria orgânica, como qualquer reacção anabólica, necessita de energia para ocorrer.

Assim, os organismos autotróficos, quanto á fonte de energia que utilizam, podem ser fototróficos, se utilizam a luz, ou quimiotróficos, se utilizam a energia química.
Então, um organismo que sintetiza matéria orgânica a partir da matéria mineral e utiliza como fonte de energia a luz diz-se fotoautotrófico. Nestes organismos, o processo metabólico utilizado é a fotossíntese. As plantas, as algas e alguns tipos de bactérias são organismos fotossintéticos.

Um organismo que sintetiza matéria orgânica a partir da matéria mineral e utiliza como fonte de energia a energia química, denomina-se quimiotrófico. Nestes organismos, o processo autotrófico utilizado é a quimiossíntese. As bactérias que vivem no solo e integram o ciclo de reciclagem do azoto na biosfera, as sulfurosas e as ferrosas, que vivem nos fundos oceânicos, junto de fontes termais, são quimiossintéticos.

Todos os seres vivos dependem, directa ou indirectamente, dos seres vivos autotróficos, especialmente dos fotossintéticos. É nestes seres vivos que se inicia o fluxo de energia e de matéria que suporta a vida na Terra.

Reflexão:
Uma vez que já estudámos os processos de obtenção da matéria pelos seres heterotróficos e que iniciamos este novo capítulo, decidi publicar um artigo introdutório sobre a obtenção da matéria pelos seres autróficos. Deste modo, tenciono realçar o papel dos seres autotróficos, como a base da maioria das cadeias alimentares terrestres. Sem estes seres não seria possível a existência de seres mais complexos, tal como o Homem!!!

Fontes:

http://madalenamalho.wordpress.com/unidade-1-obtencao-de-materia/

Ser vivo da semana... Elefante

2009-03-23T22:12:00.008Z

Classificação científica:

Reino: Animalia

Classe: Mammalia

Ordem: Proboscidea

Família: Elefhantidae

Os elefantes são os maiores mamíferos terrestres do mundo, actualmente existem três espécies , elefante-africano, elefante-da-floresta, elefante asiático.
Os elefantes são animais herbívoros, alimentando-se de ervas, gramíneas, frutas e folhas de árvores. Dado o seu tamanho, um elefante adulto pode ingerir entre 70 a 150 kg de alimentos por dia. As fêmeas vivem em manadas de 10 a 15 animais, lideradas por uma matriarca, compostas por várias reprodutoras e crias de variadas idades.

O período de gestação é longo (20 a 22 meses), assim como o desenvolvimento do animal que leva anos a atingir a idade adulta. Os filhotes podem nascer com 90 kg. Os machos adolescentes tendem a viver em pequenos bandos e os machos adultos isolados, encontrando-se com as fêmeas apenas no período reprodutivo.

Devido ao seu porte, têm poucos predadores, exercendo uma forte influência sobre as savanas, pois mantêm árvores e arbustos sob controle, permitindo que pastagens dominem o ambiente. Vivem cerca de 60 anos e morrem quando os seus molares caem, pois sem eles não é possível alimentarem-se de planatas.

Os elefantes-africanos são maiores que as variedades asiáticas e têm orelhas mais desenvolvidas, uma adaptação que permite libertar calor em condições de altas temperaturas. Outra diferença importante é a ausência de presas de marfim nos elefantes asiáticos.

Reflexão:
Os elefantes são herbívoros que se encontram em muitas regiões asiáticas e que percorrem a maior parte do continente africano, sendo animais imponentes nas savana, também desde da antiguidade despertaram a atenção do Homem pelas suas presas de marfim.
Na Ásia, os elefantes forem treinados pelo Homem. Hoje em dia, assiste-se que cerca de 16 000 são utilizados como meio de transporte, em espectáculos e em outros negócios. Nestes casos, podemos dizer que o ser humano respeita os animais (se estes forma bem tratados), mas há outros em que tal cumplicidade não acontece, e o homem mata-os tendo em vista fins lucrativos. Se o homem é um animal dotado das melhores capacidades de raciocínio porquê que toma atitudes que põem em risco a biodiversidade da qual ele faz parte?

Fontes:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Elefante

Obtenção da matéria pelos seres heterotróficos

2009-03-18T23:12:00.003Z

Os seres heterotróficos necessitam de obter matéria orgânica do meio ambiente, já que não a conseguem produzir. Esta matéria orgânica é ingerida sob a forma de alimentos que podem, depois, ser metabolizados em energia ou incorporados nas células.

A digestão intracelular ocorre no interior da célula e resulta da acção das enzimas hidrolíticas. Esta simplificação de moléculas (nutrientes) ao nível celular está, normalmente, associada à fagocitose.

Os seres pluricelulares alimentam-se de macromoléculas que necessitam de sofrer digestão extracelular antes de serem absorvidas. Para tal, os organismos mais desenvolvidos possuem sistemas digestivos que, apesar de se encontrarem no interior do organismo, são a continuidade do meio externo.

O tubo digestivo pode ser:

Incompleto: possui apenas um orifício, que funciona como boca e como ânus. O alimento é ingerido através desse orifício, entra na cavidade digestiva, onde é digerido por enzimas, é absorvido e os restos da digestão são eliminados pela mesma abertura. Como é os caso da planária.

Completo: possui duas aberturas, uma boca e um ânus. O alimento desloca-se apenas numa direcção, ocorrendo uma digestão sequencial e a absorção dos nutrientes. Ex: minoca.

Reflexão:

A digestão é um processo de obtenção de energia fundamental para todos os seres vivos. No entanto, os seres que possuem um tubo digestivo completo podem consumir maiores quantidades de alimento, pois a digestão processa-se de uma forma sequencial e que assim não necessitam continuamente de captar alimentos. Assim, conclui-se que os seres dotados de um tubo digestivo completo são «mais evoluídos» do que os que possuem um tubo disgestivo inompleto.

Fontes:

http://sites.google.com/site/geologiaebiologia/obteno-de-matria-pelos-seres-heterotrficos

Ginecologista italiano faz fecundação artificial de mulher com marido em coma

2009-03-14T16:37:00.012Z

O conhecido ginecologista italiano Severino Antinori vai efectuar, pela primeira vez em Itália, a fecundação artificial de uma mulher cujo marido está em coma irreversível, apesar da oposição do Vaticano, noticiou a imprensa no final do mês anterior.

"É um desafio contra o tempo e contra a doença. Decidi agir dado que o tribunal autorizou a recolha de esperma do marido", afirmou o ginecologista, já no passado alvo de controvérsia por ter permitido que mulheres, na fase de menopausa, engravidassem, de acordo com o diário Corriere della Sera.

"Desejo ajudar esta mulher que decidiu ser mãe para reagir à imensa dor de uma morte anunciada", adiantou Severino Antinori, alcunhado "parteiro de avós" pela imprensa da Península.

Em Itália, a fecundação "in vitro", com um doador de esperma em coma, será uma estreia, referiu o Corriere. O diário La Repubblica afirmou que há um mês foi diagnosticado ao marido, de 35 anos, um cancro no cérebro, numa altura em que o casal, tinha decidido ter um filho, adiantou o jornal.

"O que se está a preparar é ilegal porque é necessário o acordo dos dois pais para a procriação. Neste caso, o marido é considerado como um mero reservatório de células", criticou Elio Sgreccia, presidente de honra da Academia Pontifícia para a Vida, citada pelo Corriere della Sera.

Reflexão:
A ciência é um «instrumento» que pode modificar muito a vida da Humanidade, no entanto pode ser utilizada para o bem ou como para o mal. A fecundação artificial realizada por este conceituado ginecologista italiano, tem sido alvo de grande controvérsia, sem nunca terem existido casos deste tipo relatados, várias identidades se opuseram sobre este acto.
Na minha opinião, uma vez que a ciência consegue «dar à mãe esta criança» porque não tentar? Para esta mulher a morte anunciada do marido é um grande motivo de dor, esta criança será a recordação que esta mulher guardará do seu companheiro. Apesar disso, a falta de uma pai durante a educação de uma criança também pode ser bastante penalizador para o desenvolvimento desta. Existem também outros factores que devem ser considerados porque tal decisão tem várias implicações a nível de mentalidades, científicos e outros conceitos como o valor da vida humana.
Certamente, que o leitor terá uma opinião diferente da minha, por isso peço-lhe que deixe um comentário nesta postagem!

Fontes:
http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=29665&op=all

Estrutura da membrana celular

2009-03-11T23:42:00.004Z

A membrana celular existe em todas as células e constitui um invólucro contínuo e flexível que rodeia toda a célula, separando-a do meio envolvente, impedindo a perda do conteúdo celular e, ao mesmo tempo, permitindo a troca de substâncias.
O modelo de estrutura da membrana celular mais aceite na actualidade foi proposto, em 1972, por Singer e Nicholson, e é conhecido por modelo do mosaico fluido.

De acordo com este modelo, a membrana é constituída por uma bicamada fosfolipídica com proteínas e outras substâncias. Os lípidos que constituem a membrana são, principalmente, os fosfolípidos, os glicolípidos e o colesterol. Os fosfolípidos e os glicolípidos são substâncias antifáticas, ou seja, apresentam polaridade, isto é, possuem uma zona hidrofílica, que tem afinidade pela água, e uma zona hidrofóbica, que não têm afinidade pela água. Nas duas camadas de fosfolípidos que constituem a membrana celular, as zonas hidrofílicas estão voltadas para o exterior da membrana (para o meio intra e extracelular) e as zonas hidrofóbicas estão voltadas para o seu interior (afastadas da água).

As proteínas que fazem parte da constituição da membrana podem ser de dois tipos: proteínas intrínsecas ou integradas – aquelas que atravessam a membrana; proteínas extrínsecas ou periféricas – aquelas que se encontram na superfície da membrana.

A membrana celular é fundamental, uma vez que é responsável pelas seguintes funções:

Constitui uma barreira que separa o meio interno do meio extracelular;
Retém o conteúdo celular;
Permite o intercâmbio de substâncias;
É responsável pelo movimento de algumas células (pseudópodes);
É responsável pelo reconhecimento molecular e celular.

Reflexão:
Assim, concluo que a membrana plasmática funciona como uma barreira selectiva, através da qual e célula processa trocas de substâncias e energia com o meio, sendo fundamental ao sistema celular. No entanto, ao longo da história observa-se que os modelos representativos da estrutura da membrana celular têm vindo a sofrer alterações, sendo o mais aceite na actualidade, o modelo do mosaico fluido proposto em 1972. É através da membrana celular que ocorrem uma ampla variedade de modalidades de transporte que brevemente serão abordados neste espaço.

Fontes:
http://www.cientic.com/imagens/pp/heterotrofico/sl_08.jpg
http://www.infopedia.pt/$modelo-de-mosaico-fluido

Curiosidades... Mamíferos

2009-03-10T22:51:00.001Z

Quanto mais pequeno é um mamífero, mais rápido é o ritmo do seu coração. Num minuto, o coração de um musaranho bate cerca de 200 vezes, o coração humano perto 70 vezes e o de um elefante cerca de 25.

Os camelos e os seus parentes mais próximos vivem agora na América do Sul, Ásia e África, mas os seus antepassados eram oriundos da América do Norte.

Os cangurus são capazes de dar saltos com cerca de 10 metros de comprimento e de saltar obstáculos com mais de 3 metros de altura. Enquanto saltam chegam a atingir velocidades da ordem dos 60 km/hora.

Fontes:
Carpaneto, Maria Giuseppe; Enciclopédia Universal; Volume 11 – Os Mamíferos ; Asa Editores; 2001

Ser vivo da semana...Tartaruga-verde

2009-03-09T22:22:00.006Z

Classificação científica:

Reino: Animalia

Classe: Reptilia

Ordem: Testidinata

Família: Cheloniidae

A tartaruga-verde é uma tartaruga marinha da família Cheloniidae e o único membro do género Chelonia. A espécie está distribuída por todos os oceanos, nas zonas de águas tropicais e subtropicais. O nome tartaruga-verde deve-se à coloração esverdeada da sua gordura corporal.

As tartarugas-verdes crescem, em média, até 120 cm de comprimento curvilíneo de carapaça e pesam 160 kg em média, podendo atingir até 300 kg. É uma espécie inteiramente marinha, sem contactos com terra, a não ser as fêmeas que põem os ovos em praias.
A espécie encontra-se ainda ameaçada após um longo período de caça intensa devido à sua carne ser considerada uma iguaria e a sua carapaça, quando polida, ser usada para fabricar jóias.

A tartaruga-verde habitualmente encontra-se em águas costeiras com muita vegetação, ilhas ou baías onde estão protegidas, sendo raramente avistadas em alto-mar.
A sua cabeça é pequena com um único par de escamas pré-orbitais e uma mandíbula serrilhada que facilita a alimentação, que varia consideravelmente durante o ciclo de vida. Até atingirem os 30 cm de comprimento, alimentam-se essencialmente de crustáceos, insectos aquáticos, ervas marinhas e algas; acima de 30 cm, comem principalmente algas; é a única tartaruga marinha que é estritamente vegetariana em fase adulta.
Estimativa mundial da população: 203.000 fêmeas em idade reprodutiva.

Reflexão:
A característica desta tartaruga que mais me atraiu a atenção foram os seus olhos, que vêem bem debaixo de água, mas fora de água são claramente míopes. Por isso, é que as tartarugas recém-nascidas são atraídas pelas luzes das urbanizações costeiras, o que as leva a subir a praia, no sentido contrário ao do mar, ficando mais vulneráveis ao perigo da morte.
Para mim, as tartarugas-verdes são umas «criaturas» dóceis e encantadoras. Deste modo, a sua imagem tem vindo a ser utilizada para liderar muitas campanhas de conservação. No entanto, o futuro deste réptil está longe de estar garantido, o mais provável é que ocorram novos declínios! Apesar das medidas já implementada, são necessárias novas, como a história nos tem mostrado a conservação pode fazer uma grande diferença!

Fontes:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Tartaruga-verde

Macromoléculas

2009-03-04T22:45:00.000Z

As quatros classes principais de moléculas orgânicas que constitutem os seres vivos são as proteínas, os hidratos de carbono, os lípidos e os ácidos nucleicos e formam moléculas de grandes dimensões, designadas por macromoléculas. Os compostos inorgânicos são polímeros formados a partir da ligação em cadeia de moléculas mais simples, os monómeros.

As proteínas são macromoléculas de acentuado peso molecular, nos seres vivos são vitais no desempenho de funções motoras, de transporte, hormonais, estruturais e imunológicas. Existem dois tipos de proteínas as compostas e as proteínas simples, as proteínas compostas fornecem por hidrólise aminoácidos e prostéticos, as proteínas simples, por hidrólise, libertam aminoácidos.

Os glícidos são compostos orgânicos à base de hidrogénio, oxigénio e carbono que tem como finalidade disponibilizar energia, são responsáveis pela rigidez dos tecidos, são concebidos pelas células vegetais através da quimiossíntese e da fotossíntese. Podem ser classificados em três tipos: monossacarídeos (como a glicose, a frutose ou a ribose), oligossacarídeos (quando hidrolisados podem fornecer oses) e polissacarídeos (celulose, amido ou glicose).As suas principais funções são: energética, estrutural e de reserva.

Os lípidos são triglicerídeos que por hidrólise produzem ácidos gordos e outras substâncias como o glicerol, possuem características comuns tal como a sua insolubilidade em água e a sua solubilidade em solventes orgânicos. É um grupo de moléculas muito heterogéneo, sendo compostos por carbono, hidrogénio e oxigénio, no entanto pode integrar azoto, fósforo, ou outros elementos. Têm como funções essências a energética, estrutural e reserva.

Os ácidos nucleicos são da maior importância, já que têm como funções o controlo da actividade celular, a síntese proteica e o suporte da informação hereditária, garantindo, assim, a transmissão das características e a perpetuação das espécies. Existem dois tipos de ácidos diferentes o DNA e o RNA, estes dois ácidos, que constituem a básica química da hereditariedade, podem ser encontrados em todos os seres vivos.

Estes quatro compostos orgânicos encontram-se distribuídos da seguinte forma: proteínas 10%; glícidos 0,4%; lípidos 2% e ácidos nucleicos 1,1%.

Reflexão:
Todos os seres vivos, logo todas as suas células são constituídas por moléculas orgânicas de grandes dimensões, macromoléculas que desempenham diversas funções: estruturais, energéticas, enzimáticas e de armazenamento e transformação de energia. Assim, podemos concluir que estão interligadas com vários processos das células, como é o caso da fotossíntese ou dos processos de transporte de fluxo de substâncias. Outra das características das biomoléculas é que podem inverter-se umas nas outras, por exemplo, o excesso de açúcar (glicose) pode converter-se em excesso de gordura (lípidos).

Fontes:

Diciopédia 2005, O Poder do Conhecimento; Porto Editora

http://www.geocities.com/capecanaveral/launchpad/9071/glicose.gif

Curiosidades... Extinção de aves

2009-03-03T22:18:00.003Z

A União Mundial para a Conservação regista actualmente 1200 espécies como ameaçadas. Dessas, pensa-se que 179 estão mesmo à beira da extinção.

A Indonésia tem mais espécies de aves ameaçadas do que qualquer outro país: 121.

A extinção mais rigorosamente registada de sempre foi a do pombo-passageiro. O último exemplar – uma fêmea chamada Martha – morreu no Jardim Zoológico de Cincinnati no dia 1 de Setembro de 1914, com 29 anos.

A Real Sociedade para a Protecção das aves é a maior organização beneficente de conservação da Europa. Foi fundada em 1889.

Fontes:
Carpaneto, Maria Giuseppe; Enciclopédia Universal; Volume 13 - As Aves; Asa Editores; 2001

Ser vivo da semana...Falcão-peregrino

2009-03-02T22:39:00.005Z

Classificação científica:

Reino: Animalia

Classe: Aves

Ordem: Ciconiiformes

Família: Falconidae

O falcão-peregrino (Falco peregrinus) é uma ave de rapina diurna de médio porte que pode ser encontrada em todos os continentes excepto na Antárctida. A espécie prefere habitats em zonas montanhosas ou costeiras. Na América do Sul, ele só surge como espécie migratória, não nidificando aqui. Como ave reprodutora, é substituído na América do Sul por uma espécie similar e um pouco menor, o falcão-de-peito-laranja.

O falcão-peregrino mede entre 38 e 53 cm de comprimento, com uma envergadura de asas de 89-119 cm e peso de 0,6-1,5 kg, sendo as fêmeas maiores e mais pesadas que os machos e constituindo este o único dimorfismo sexual. A sua plumagem é característica, em tons de cinzento-azulado no dorso e asas; cabeça preta-cinza e ventre claro, que funciona como camuflagem; bico escuro com base amarela; patas amarelas com garras pretas riscada de negro na zona ventral. Os olhos são negros com anel amarelo e relativamente grandes. As asas são afiladas e longas.

O falcão-peregrino é um caçador solitário que ataca outras aves, geralmente, pombos e pássaros, que derruba com as garras em voo picado e mata com o bico. É o animal mais rápido do mundo, com velocidade de mergulho que chega a atingir 320 km/h. Graças à sua eficiência enquanto predador, é um dos animais preferidos na arte da falcoaria.

O falcão-peregrino é muita vezes vítima de outras aves de rapina que roubam as suas presas, à semelhança dos leopardos, que muitas vezes vêem a sua refeição assaltada por hienas. Como predador solitário, o falcão não pode arriscar morrer de futilidade por ferimentos obtidos numa luta por uma presa já abatida.

Reflexão:
O falcão peregrino é um animal extraordinário, que atinge velocidades elevadas e que conseguiu ultrapassar o perigo da extinção. Foi este último facto que mais me impressionou, na décadas de 50 e 60, este fabuloso animal esteve ameaçado devido aos efeitos dos pesticidas, como o DDT. No entanto, foram tomadas medidas de conservação, que permitiram a sua recuperação de uma forma notável, sendo mesmo retirado da Lista das Espécies Ameaçadas e em Vias de Extinção dos EUA.
Na minha opinião, tal como o Homem pode ser a forma de vida mais perigosa do planeta, também é a única espécie que, quando quer, faz grandes esforços para salvar aquilo que pode destruir!

Fontes:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Falc%C3%A3o-peregrino

Constituintes químicos da célula

2009-03-01T19:44:00.014Z

A unidade biológica da célula não se limita às características estruturais e funcionais; ela revela-se também a nível molecular. Os seres vivos são formados por células que, por sua vez, são organizados a partir de substâncias químicas determinadas. É possível agrupar os constituintes químicos de uma célula em dois conjuntos: compostos inorgânicos e compostos orgânicos.

A água é um composto inorgânico que actua como meio de difusão de substâncias intervindo em reacções de hidrólise, tem a capacidade de agir como regulador térmico não permitindo variações bruscas de temperaturas. É a substancia química mais abundante na natureza e nos seres vivos e por isso participa em todos os processos vitais, toma parte nas reacções celulares, sendo um solvente universal e um veículo de transporte de materiais no interior dos

organismos vivos. A facilidade em estabelecer

ligações com as outras moléculas resulta da

polaridade das suas moléculas.

Outro dos compostos inorgânicos presentes nas células são os sais minerais, estas substâncias além de actuarem na fotossíntese transportam gases e actuam no equilíbrio da água no organismo.

A matéria viva contém quatro tipos básicos de substâncias orgânicas: proteínas, glícidos, lípidos, e ácidos nucleicos, todas elas são formadas por conjuntos (polímeros) de unidades estruturais, respectivamente, aminoácidos, monossacarídeos, ácidos gordos, glicerol e nucleótidos.

Reflexão:

Além das características estruturais, as células também têm várias especificidades químicas, sendo possível distinguir os compostos em orgânicos e em inorgânicos. Assim, estes ajudam-nos a compreender os vários processos biológicos que decorrem na célula e as suas causas e implicações. Desta forma, a água é o composto mais abundante na natureza, e na minha opinião sinónimo de vida. Brevemente será publicado um artigo explicativo das substâncias orgânicas e do seus sistemas de organização!

Fontes:

Diciopédia 2005, O Poder do Conhecimento; Porto Editora

Investigadores do Porto explicam a susceptibilidade das regiões cerebais à neurodegenerescência

2009-02-28T17:10:00.004Z

Investigadores do Serviço de Farmacologia da Faculdade de Farmácia da Universidade do Porto desenvolverem um estudo que explica porque é que algumas regiões do cérebro são mais susceptíveis à neurodegenerescência.·A investigação, da autoria de Jorge Oliveira e Jorge Gonçalves, publicada no mês de Janeiro deste ano no Journal of Biological Chemistry, comprova que as células nervosas (neurónios e astrócitos) têm diferentes níveis de resistência a desordens neurológicas.

De acordo com os investigadores, esta descoberta científica permitirá compreender melhor as doenças neurodegenerativas, como a de Parkinson ou a de Huntington, por exemplo, identificar novos alvos terapêuticos e potenciar o desenvolvimento de fármacos neuroprotectores mais eficazes.

Os dois investigadores da Universidade do Porto centraram o seu estudo nas regiões cerebrais denominadas córtex e estriado, sabendo, à partida, que "esta última é particularmente vulnerável a patologias neurológicas, como a Doença de Huntington". Com base nesta premissa, Jorge Oliveira e Jorge Gonçalves desenvolveram "um modelo experimental inovador de observação das alterações na funcionalidade das mitocôndrias (indispensáveis ao bom funcionamento celular) nas células nervosas, quando submetidas a estímulos neurotóxicos".

Segundo os investigadores, "o modelo é metodologicamente inovador porque, em traços gerais, permite avaliar em células vivas parâmetros que anteriormente exigiam a ruptura das células cerebrais e a extracção das mitocóndrias". "Ao preservar a identidade e a integridade celular, o modelo possibilita o estudo das mitocôndrias no seu 'habitat' natural, o que constitui uma maior aproximação ao real funcionamento do cérebro", explicam em comunicado.

Reflexão:
A ciência não é dogmática e encontra-se constantemente a ser actualizada.
Assim, verificamos que cada vez mais a Humanidade se preocupa com questões de saúde e periodicamente são publicados estudos que revelam avanços nas mais diversas áreas. Este é mais um estudo, com marca de cientistas portugueses que tem em vista, a explicação da susceptibilidade das diversas regiões cerebrais, às doenças neurodegenerativas. Deste modo, aguarda-se que seja possível o desenvolvimento de fármacos contra doenças, como as de Parkinson e huntington, que retiram grande parte da qualidade de vida dos seus portadores. Na minha opinião as doenças degenerativas são das mais difíceis de lidar, porque a parte cerebral do ser humano, encontra-se danificada, e na maioria dos casos, inerentes a estas enfermidades estão outras que acabam por retirar lentamente a vida ao doente e àqueles que o rodeiam. E como tal é fundamental, a investigação, esta é ponto de partida para uma possível cura!

Fontes:

http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=29048&op=all

Componentes das células eucarióticas

2009-02-27T22:26:00.002Z

As células apresentam uma grande variedade morfológica, de acordo com o organismo a que pertencem e com a função que desempenham. O microscópio electrónico permite identificar os constituintes das células e assim estabelecer as diferenças estruturais entre os constituintes. Que serão analisadas em seguida.

Membrana plasmática: é o invólucro que mantém a integridade celular, separa o meio intracelular do meio extra celular e é a principal responsável pelo controlo das trocas entre a célula e o seu meio ambiente, quer se trate de um meio líquido ou de outras células. A membrana permite a passagem de algumas substâncias mais facilmente que outras. Esta importantíssima propriedade é chamada de permeabilidade selectiva da membrana

Núcleo: é geralmente o maior organelo da célula, funcionando como centro de controlo da célula, contém o ADN e é limitado pela membrana nuclear.

Mitocôndrias: estão envolvidas em processos de obtenção de energia por parte da célula, são a sede de importantes fenómenos respiratórios.

Cloroplastos: são organelos que possuem dupla membrana e estruturas lamelares mergulhadas no estroma, é nos cloroplastos que ocorre a fotossíntese.

Vacúolos: são organelos de tamanho variável, rodeados por uma membrana, podem armazenar gases, pigmentos, açúcares, proteínas ou outras substâncias, participa no equilíbrio hídrico da célula.

Parede celular: confere e envolve as células conferindo-lhes protecção, rigidez e resistência.

Centríolos: intervêm na formação do fuso acromático na divisão celular.
Retículo endoplasmático: consiste num sistema de sáculos, vesículas e interligados onde se circulam materiais produzidos pela célula. Pode ser liso (agranular) ou rugoso (granular). Este último está ligado ao núcleo e coberto por ribossomas e envolvido na síntese de proteínas. O retículo endoplasmático liso está associado à produção de lípidos e hormonas.

Aparelho ou complexo de Golgi: tem como funções a acumulação e o transporte de proteínas, intervém em fenómenos de secreção.

Lisossoma: organito onde ocorre a decomposição de moléculas e estruturas celulares.

Ribossomas: responsável por uma etapa da síntese proteica por vezes associadas ao retículo endoplasmático.

Citosqueleto: responsável pela forma da célula consiste numa rede de fibras intercruzadas.

Reflexão:
Na minha opinião podemos considerar a célula um sistema aberto, pois contém um grupo de elementos em interagem entre si ou, de uma forma mais completa, é um conjunto de elementos em interacção dinâmica, organizados em função de um objectivo. É aberto, porque constantemente ocorrem trocas com o meio em que se insere, ora recebendo deste (energia, matéria, informação), ora fornecendo-lhe algo (excreções, etc.).Embora todas as células possuam membrana, citoplasma e núcleo. Assim, verifica-se que as células vegetais têm parede celular e cloroplastos que não existem na célula animal. Por outro lado, esta possui centríolos.
O Homem deve assim grande parte conhecimento celular, ao microscópio electrónico, sem ele tal não seria possível!

Fontes:

http://www.infopedia.pt/$celula-eucariotica

Ser vivo da semana...Bromélia

2009-02-23T19:55:00.006Z

Classificação cíentifica:

Reino: Plantae

Classe:Liliopsida

Ordem:Poales

Família:Bromeliaceae

Bromeliaceae é uma família de plantas floríferas pertencente à ordem Poales, representada pelas bromélias.
São quase exclusivamente originárias das América, principalmente das florestas tropicais, com apenas um género originário da costa da África Ocidental, no Golfo da Guiné.

As bromélias não são parasitas como muitas pessoas pensam. Na natureza, aparecem como epífitas (simplesmente apoiando-se em outro vegetal para obter mais luz e mais ventilação), terrestres ou rupícolas (espécies que crescem sobre as pedras) e compõem uma das mais adaptáveis famílias de plantas do mundo, pois apresentam uma impressionante resistência para sobreviver e apresentam infinitas e curiosas variedades de formas e combinações de cores. As bromélias estão divididas em grupos chamados géneros - que hoje são mais de 50 e mais de 1400 espécies. A maioria das espécies de um mesmo gênero tem características e exigências iguais. Géneros diferentes requerem diferentes variações de luminosidade, rega e substrato.

Reflexão:

As bromélias são plantas que se encontram nas zonas com verdejantes do planeta, as florestas tropicais. Estes locais possibilitam o seu crescimento devido à estabilidade do clima e à enorme quantidade de vegetais, assim, são características das florestas americanas. Um facto curioso, é a grande diversidade de géneros em que são classificadas e o conjunto de relações tróficas que possuem com os seres vivos que as rodeiam, podendo mesmo encherem-se de água e conseguirem albergar larvas.
Estes seres vivos são bastante adaptáveis, no entanto, dada a crescente desflorestação de grandes florestas, não poderão estar em risco de se extinguirem? A Humanidade terá de saber parar este fluxo, pois não só a vida de várias espécies poderá estar em risco, como também existem outras consequências, como alterações de clima e das correntes marítimas.

Fontes:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Brom%C3%A9lia

A célula e a membrana plasmática

2009-02-20T22:54:00.000Z

Cada célula é uma nação com as suas leis, as suas populações de moléculas e a sua economia próprias. Cada célula, como cada nação, começa na fronteira, a membrana plasmática. Só a manutenção de um controlo de fronteira mais ou menos apertado pode permitir a sobrevivência da célula, como da nação, impedindo a entrada de visitantes e mercadorias indesejados e facilitando, ou mesmo promovendo, as trocas que favorecem a economia.

As nações têm de aceitar regras que, não sendo por vezes aparentemente do seu interesse directo, lhes permitem uma integração no conjunto que acaba por lhes ser benéfica. Assim, também as células de um organismo se adaptam umas às outras e, através da membrana, recebem verdadeiras “embaixadas” provenientes de outras células, cuja função pode ir da imposição de restrições até ao auxílio, passando pelo simples reconhecimento.
Como as fronteiras das nações, a fronteira da célula pode não ser 100% eficaz: “contrabandistas”, como as toxinas, ou mesmo “exércitos inimigos”, como os agentes patogénicos, conseguem, por vezes, atravessá-las.
Quando as nações deixam de cumprir as regras entre si estabelecidas, criam-se situações que põem em causa o equilíbrio das relações internacionais. As células cancerosas são células que se modificaram e, entre outras coisas, “fecharam as fronteiras” tornando-se surdas às informações que lhes são exteriores, quebrando o padrão de comportamento desejável para a harmonia do conjunto. Passam assim, a pôr acima desta, os seus “interesses egoístas”, gerando-se situações de “corrida aos recursos” que acabam por levar à destruição de todo o sistema que é o organismo e, por acréscimo, de si próprias.

(Guadalupe, 1996)

Reflexão:

O texto em cima apresentado é elucidativo quanto à importância da membrana plasmática para a célula. A funcionalidade da membrana, que é condição essencial para a sobrevivência da célula, e consequentemente do organismo, é garantida pela sua estrutura e composição. Desta forma, conhecer quais os elementos que fazem parte da membrana, bem de como se organizam, é fundamental para perceber as propriedades desta e por “arrasto”, as implicações para a célula. Assim, neste texto temos uma visão um pouco diferente da célula, em que achei interessante a hierarquização e as comparações realizadas pelo autor!

Fontes:

http://biogeo1.wordpress.com/category/membrana-plasmatica

Introdução à célula

2009-02-18T22:10:00.003Z

A célula é a unidade básica da vida. É a unidade estrutural e funcional de todos os seres vivos.
Os organismos multiplicam-se, reproduzem-se, sendo estes processos efectuados através das células. A forma de vida mais simples que é capaz de produzir cópias de si mesma, é a célula.

As células foram descobertas em 1665 por Robert Hooke, ao examinar lâminas de cortiça num microscópio rudimentar. Hooke observou cavidades poliédricas, às quais chamou células (do latim cella, pequena cavidade). Na prática observou paredes vegetais de células vegetais mortas.

As células são limitadas por uma membrana celular (citoplasmática) e no seu interior contém uma solução aquosa, o citoplasma. No citoplasma encontram-se dispersas numerosas estruturas designadas no seu conjunto por organelos.

As células podem ser divididas em dois grandes grupos, consoante possuem ou não uma estrutura designadas por núcleo. De acordo com esta divisão temos as células: procarióticas e eucarióticas.

As células procarióticas não possuem núcleo e o prefixo pro, significa anterior e karyon provém do grego noz ou amêndoa, que é semelhante à forma que um núcleo apresenta numa célula. As células eucarióticas apresentam núcleo, onde o prefixo eu- quer dizer verdadeiro, ou seja, células que apresentam um verdadeiro (eu) núcleo (karyon).

As células procarióticas são relativamente simples (comparativamente às eucarióticas) e são as que se encontram nas cianobactérias. São organismos unicelulares constituídos por uma só célula.

As células eucarióticas podem ser encontradas em seres unicelulares e pluricelulares. São células complexas que se encontram nos animais, plantas e fungos.

Reflexão:
Este artigo introdutório, é uma das bases da biologia, pois a célula é a unidade fundamental da vida no nosso planeta. É a condição para um ser, se considerar vivo, os vírus não são classificados, desta forma, pois não se formam a partir de células preexistentes, são assim acelulares.
As células encontram-se divididas, de acordo, com as suas características, em eucarióticas e procarióticas. Deste modo, o entendimento dos processos biológicos depende do estudo das células e dos seus constituintes.

Fontes:
http://www.malhatlantica.pt/cnaturais/celula.htm

Ser vivo da semana...Golfinho

2009-02-16T22:35:00.000Z

Classificação científica:

Reino: Animalia

Classe: Mammalia

Ordem: Mamíferos Cetáceos

Família: Delphinidae

Actualmente, são conhecidas 37 espécies de golfinhos, dentro dos de água salgada e água doce, a espécie mais comum é a Delphinus delphis.
São nadadores privilegiados, às vezes, saltam até cinco metros acima da água, podem nadar a uma velocidade de até 40 km/h e mergulhar a grandes profundidades. A sua alimentação consiste basicamente em peixes e lulas. Podem viver de 25 a 30 anos e dão à luz a um filhote de cada vez. Vivem em grupos, são animais sociáveis, tanto entre eles, como com outros animais e humanos.
A excelente inteligência que possuem é motivo de muitos estudos por parte dos cientistas. Em cativeiro é possível treiná-los para executarem uma grande variedade de tarefas, algumas de grande complexidade. São extremamente brincalhões, pois nenhum animal, excepto o homem, tem uma diversidade tão grande de comportamentos que não estejam directamente ligados às actividades biológicas básicas, como alimentação e reprodução.
Possuem o extraordinário sentido orientação por ecos ou biosonar, que utilizam para nadar por entre obstáculos ou para caçar suas presas.

Reflexão:
Os golfinhos foram desde sempre animais que me fascinaram devido, à sua inteligência e ao comportamento que têm quando estão em contacto com o homem. No entanto, estes fabulosos animais são perseguidos por tubarões, orcas segundo respectivas as teias alimentares marinhas e pelo próprio ser humano que, na maioria das vezes, procede à caça ilegal deste cetáceo e destrui vários habitats marinhos! Sem dúvida, que os golfinhos são dos animais mais admirados por mim, dada a sua beleza e as suas habilidades, mas também graças ao seu sistema acústico que lhe permite obter informações sobre outros animais e o ambiente, pois estes conseguem produzir sons de alta frequência!

Fontes:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Golfinho

Classificação de Whitakker

2009-02-15T18:47:00.009Z

Na tentativa de facilitar a compreensão da evolução da vida na Terra e da actual diversidade de seres vivos, os biólogos utilizam sistemas de classificação, agrupando os seres vivos de acordo com as suas relações filogenéticas. Um dos sistemas mais usado é o de Whitakker que foi apresentado em 1979.

O sistema de classificação de Whittaker modificado tem por base quatro critérios fundamentais:

tipo de célula, procariótica ou eucariótica;
organização celular, unicelulares ou pluricelulares;
tipo de nutrição, autotróficos (fotossintéticos ou quimiossintéticos) ou heterotróficos (nutrição por ingestão ou absorção);
interacção nos ecossistemas, produtores, consumidores (macroconsumidores ou microconsumidores) ou decompositores.

No reino Monera, Whittaker agrupa seres vivos procariontes (sem organelos e com parede celular), unicelulares, autotróficos (foto ou quimiossintéticos) ou heterotróficos (nutrição por absorção), produtores ou microconsumidores. As bactérias pertencem a este reino.

Nos protistas, são agrupados seres vivos eucariontes (com ou sem parede celular e alguns com cloroplastos), na sua maioria unicelulares, solitários ou coloniais, autotróficos (fotossintéticos) ou heterotróficos (nutrição por absorção ou ingestão), produtores, microconsumidores ou macroconsumidores. As algas e as amibas são exemplos de protistas.

O reino Fungi inclui organismos eucariontes, sem cloroplastos e alguns com parede celular, neste grupo com quitina, a maioria multicelular, mas com diferenciação celular reduzida, heterotróficos (nutrição por absorção) e microconsumidores. São exemplos de fungos os cogumelos, os bolores e as leveduras.

No reino Plantae são agrupados organismos eucariontes com parede celular de natureza celulósica e com cloroplastos, multicelulares com uma diferenciação celular e tecidular progressiva, autotróficos (fotossintéticos) e produtores. Este reino engloba as plantas como a funária, o polipódio, o pinheiro e a roseira.

O reino Animalia é constituído por organismos eucariontes sem parede celular e sem cloroplastos, multicelulares, com um progressivo grau de diferenciação, heterotróficos (nutrição por ingestão) e macroconsumidores.

Reflexão:
Um dos aspectos mais fascinantes da vida na Terra é o número extraordinário de espécies que alberga, estima-se que na Terra existam cerca de 30 milhões de espécies de organismos, como tal o Homem teve a necessidade de dividi-los, de modo, a que o seu estudo fosse mais minucioso, no presente a representação de Whitakker é uma das mais utilizadas, no entanto está constantemente a ser actualizada devido à descoberta de novos seres vivos pela ciência.
Neste momento, cabe principalmente,nao Homem, saber cuidar a biodiversidade que existe no seu planeta, evitando as extinções em massa, a poluição, a destruição de habitats e a caça furtiva!

Fontes:
http://www.infopedia.pt/$sistema-de-classificacao-de-whittaker

O que é um ecossistema?

2009-02-14T23:30:00.000Z

Um ecossistema é o conjunto dos organismos que vivem num determinado lugar e das características ambientais que influenciam a sua existência. Por exemplo, um bosque, o ecossistema inclui as plantas e os animais, os sais minerais disponíveis no terreno, os gases da atmosfera, a duração das estações, factores climáticos como a temperatura e a parte precipitação, entre outros. Por sua vez, todos os ecossistemas da Terra formam a biosfera.

O que diferencia os vários ecossistemas, porém, é a sua capacidade de manter constantes as características que possuem, como por exemplo o número de espécies e de indivíduos, independentemente de circunstâncias inevitáveis, como seca. Atingir este equilíbrio não é fácil e geralmente só é possível onde estiverem presentes, simultaneamente, organismos fotossintéticos, decompositores e substâncias minerais (luz e água).
Além disso, para que seja possível a criação de um ecossistema estável, todos os seres vivos deverão estar aptos a conviver uns com os outros e adaptar-se às características do lugar onde vivem. Quando tais condições se verificam, um ecossistema comporta-se como um grande organismo: entre os seus elementos são estabelecidos mecanismos que permitem controlar os efeitos dos eventos casuais, exactamente como acontece entre os órgãos de um corpo. Por exemplo, se o solo empobrece em sais minerais, é provável que muitos organismos morram e que as substâncias contidas no seu corpo fertilizem o solo.

Reflexão:
Através da leitura deste texto podemos concluir que num ecossistema estável, todos os elementos interagem entre si de forma tão estreita, que é impossível considerar uns sem avaliar a influência exercida pelos outros. Deste modo, o ecossistema tem de possuir um determinado equilíbrio entre a componente biótica (os seres vivos) e a componente abiótica (os factores ambientais). Só desta forma conseguimos obter «a harmonia na biosfera»!

Fontes:

GALLAVOTTI Barbara; Enciclopédia Universal; Volume 14 - A Terra; Asa Editores; 2001

A medicina e novos progressos... Células estaminais

2009-02-14T10:22:00.005Z

As células estaminais podem marcar o início de uma nova era da medicina, curando doenças mortais com tecidos e órgãos feitos à medida. Para já, porém, os limites da ciência e da política dividem a opinião pública.

Uma célula transforma-se em duas e duas células em quatro. As células multiplicam-se e formam uma estrutura composta por muitas células, uma esfera tremeluzente de potencial humano. Há muito que os cientistas sonham em colher essas células de um jovem embrião humano para que, em condições de esterilidade, reproduzam o milagre que acontece no útero: transformar-se nos cerca de 200 tipos de células que constituem o corpo humano. Células hepáticas. Células cerebrais. Pele, ossos e nervos. O sonho é iniciar uma revolução médica que permita reparar órgãos e tecidos doentes, não por meio de dispositivos rudimentares (como as bombas de insulina e as articulações de titânio), mas com substitutos vivos, à medida do doente. É o começo de uma nova era da medicina regenerativa, um dos santos graais da biologia moderna.

Contudo, as revoluções geram quase sempre grande entropia. Em Novembro de 1998, quando James Thomson, um cientista da Universidade de Wisconsin, informou ter colhido com êxito células de embriões excedentários disponíveis em clínicas de fertilidade e criado a primeira linha de células estaminais embrionárias humanas, ele e os outros cientistas desencadearam uma controvérsia inesperada. Em circunstâncias normais, uma descoberta como esta teria desencadeado uma importante linha de investigação.

Porém, sucedeu o contrário, pois a descoberta foi envolvida nos meandros, por vezes turbulentos, da religião e da política. Algumas pessoas consideram os embriões como membros vulneráveis da sociedade, detentores de direitos, e acreditam que a colheita de células a partir de embriões é semelhante ao canibalismo. Chamam a atenção para um admirável mundo novo de “quintas de embriões” e “fábricas de clonagem” para o cultivo de componentes humanos. Defendem igualmente que os cientistas podem chegar aos mesmos resultados utilizando células estaminais adultas (células imaturas presentes na medula óssea e noutros órgãos dos seres humanos adultos, bem como no cordão umbilical deitado fora à nascença).

Os defensores contrapõem que as células estaminais adultas, embora úteis no tratamento de algumas doenças, não provaram ainda ter capacidade para produzir todo o tipo de células geradas pelas células estaminais embrionárias. Realçam que os criopreservadores das clínicas de fertilidade estão repletos de milhares de embriões supérfluos destinados a serem destruídos.

Todos esses embriões são mais pequenos do que o ponto final desta frase. Não possuem características individuais, nem traços de um sistema nervoso. Se os pais concordarem em doá-los, dizem os apoiantes, falta de ética seria não os utilizar na investigação pela cura das doenças. Poucos criticam as potencialidades terapêuticas das células estaminais embrionárias.

Reflexão:
Na minha opinião, as células estaminais são o ponto de partida desta revolução genética. Uma vez que o ser humano pode tratar doenças, através da regeneração das próprias células. No entanto, este tema tem gerado grande controvérsia entre a igreja e politicamente, mas todas as revoluções geram, cabe ao Homem agora conseguir impor limites ao avanço verificado para que este não seja utilizado com outros fins, diferentes dos inicialmente previstos! Esta técnica já tem vindo a ser implementada, e as estatíticas apontam para a cura de 60 doenças, os cientistas também esperam conseguir encontrar o tratamento para a doença de Alzheimer!
Esta foi a minha primeira postagem sobre a medicina e os seus progressos, e espero que seja a primeira de muitas!

Fontes:

http://www.nationalgeographic.pt/articulo.jsp?id=1211018

Um novo tema... a Biologia

2009-02-13T22:49:00.006Z

A vida manifesta-es das mais variadas formas, esta surgiu pela primeira vez, há cerca de 3500 milhões de anos, com o aparecimento das primeiras bactérias, no fundo do mar e a partir daí tem evoluído nos mais diversos sistemas.
A ciência que se ocupa do estudo da vida é a biologia, e é sobre esta disciplina que a BioTerra se vai debruçar durante o resto do ano lectivo.
Ao longo, desta unidade serão abordados vários temas desde a célula a sistemas mais complexos como Ecossistemas e serão criados novos espaços para dinamizar o blog!
Dentro dos espaços cuja criação esta prevista, destaco o grupo sobre «a Medicina e os seus progressos» e «o ser vivo da semana», inicialmente estes grupos serão quinzenais e semanais respectivamente, mas se tiver disponibilidade tentarei mudar a periodicidade destes.
Nesta nova fase do blog, espero que este continue a ser um elemento de estudo a quem o consulte e quero pedir aos visitantes que comentem os artigos publicados e que façam sugestões para eventuais melhorias!

Investigação acerca do interior da Terra

2009-02-08T10:33:00.000Z

O estudo acerca do interior da Terra esteve sempre condicionado pela impossibilidade da recolha directa de dados. Contemporaneamente as actividades investigativas baseadas em métodos directos estão relacionadas, essencialmente, com o estudo dos produtos emitidos durante os vulcões, as lavas, os piroclastos e outros materiais arrastados pelas erupções, e com as perfurações e sondagens da crusta e muito raramente do manto. Vários projectos de perfuração da crusta oceânica foram apresentados ao longo dos tempos!

O Deep Sea Drilling Project (Projecto de Perfuração dos Fundos Oceânicos) forneceu várias informações, entre os anos 1968 e 1983 a partir do barco Glomar Challenger. Actualmente, o Ocean Drilling Program reúne cientistas de diversos países, no barco laboratório Joides Resolution, apostados em continuar o levantamento das características de toda a crusta oceânica.

Apesar destes projectos de grande envergadura tecnológica, as principais linhas de investigação acerca da estrutura interna da Terra assentam em métodos indirectos de estudo, como é o caso, do estudo e análise do comportamento das ondas sísmicas no globo.
Uma das linhas de investigação mais recente recorre à técnica de tomografia sísmica. Esta técnica consiste em manipular informaticamente um conjunto de registos de ondas sísmicas que atravessaram uma determinada zona. A determinação das regiões onde os vários tipos de ondas sísmicas se deslocam com maior ou menor velocidade só é possível com a utilização de tal tipo de tecnologia!

Outras técnicas indirectas passam por simular em sofisticados aparelhos alguns processos que ocorrem no interior da Terra. É o que se passa com a bigorna de diamantes opostos, utilizada para simular as pressões existentes no interior da Terra, o que permite conhecer o comportamento dos minerais perante diferentes estados físicos.

Através do estudo dos métodos directos e indirectos foi possível diferenciar o interior da geosfera. Assim, existem dois modelos que tentam representar do interior da Terra, um deles baseia-se na composição dos materiais (modelo geoquímico), e divide a Terra em crusta terrestre, manto e núcleo, o outro faz referência ao comportamento físico desses materiais (modelo físico), diferencia a litosfera, a astenosfera, a mesosfera e a endosfera.

Reflexão:

È assim, através da análise dos diferentes modelos representativos da geosfera, que os cientistas conseguem conhecer melhor o interior do nosso planeta, compreendendo e estudando as causas de alguns dos fenómenos que ocorrem à superfície!

Desta forma, chegamos ao fim do Tema da Geologia, a partir de agora, será abordada outra unidade, a Biologia!

Fontes:
COSTA Alexandre; MATOS Jorge; GAIBINO Rui; Eco Terra, Plátano Editora; Maio 2002

Curiosidades... Sismos

2009-01-29T22:40:00.007Z

No passado, as pessoas acreditavam que os sismos ocorriam quando Atlas, o titã mitológico condenado a carregar o mundo nas suas costas, encolhia os ombros.

O filósofo grego Aristóteles reconheceu, em 350 a.C., que os terrenos “mais moles” e menos consolidados abanavam mais do que as rochas duras.

O filósofo grego Séneca (a.C. 5-65 d.C.), conselheiro do Imperador Nero, no seu tratado sobre as causas dos fenómenos naturais, dedicou um capítulo inteiro aos sismos, tendo referido que eles tinham uma causa comum e que provavelmente estariam associados às trovoadas.

A escala de magnitude de Richter foi desenvolvida em 1935 por Charles F. Richter.

Fontes:

http://terraquegira.blogspot.com/2007/04/algumas-curiosidades-histricas-sobre.html

Grandes Sismos: San Francisco 1906

2009-01-27T22:26:00.001Z

Local de ocorrência: EUA: Califórnia – San Francisco

Data: 18 de Abril de 1906 (5:14 h da manhã)

Magnitude: 7.9 (na Escala de Ritcher)

Intensidade: VIII (na Escala de Mercalli)

Contexto tectónico:

Tectonicamente, o estado da Califórnia encontra-se divido, a maior parte está sobre a placa Norte-Americana, que se move muito lentamente, enquanto o restante território assenta sobre a placa do Pacífico. Como a placa oceânica se desloca com uma velocidade superior à da Norte-Americana, (que se dirige para Noroeste), este movimento de fricção tem provocado uma espécie de teia de falhas e fissuras na crusta, que por sua vez, podem originar sismos.
O sismo de San Francisco 1906 foi causado por um deslizamento da Falha de Santo André, no segmento de 430 km de comprimento. As ondas sísmicas foram sentidas, desde o Sul do Estado de Oregon até Los Angeles.

Curiosidades e Observações:

Este sismo é conhecido como The Great San Francisco Earthquake e até ao momento, foi o maior registado nos EUA (segundo a escala de Ritcher).

Antes do sismo, San Francisco era a nona maior cidade americana e a população rondava os 410 000 habitantes.

O sismo de San Francisco 1906 teve uma duração de 28 segundos, sendo seguido de vários incêndios. Estas catástrofes destruíram cerca de 80 % da cidade.

O custo da tragédia, na época, foi avaliado em 400 milhões de dólares. Dos 410 000 habitantes, 225 000 ficaram desalojados e crê-se que 3000 tenham perecido.

Após o terramoto, o governador da Califórnia, George Pardee reuniu vários cientistas para iniciarem um programa de investigação sismológico. Verificando-se, a partir de então, um grande progresso na sismologia.

Este foi o primeiro sismo desta magnitude, a ser documentado por fotografias e filmes cinematográficos.

Um dos modestos Chalés, que fazia parte do acampamento de refugiados, foi vendido recentemente por 600 mil dólares.

A Falha de Santo André tem uma extensão de aproximadamente 1100 km, no Estado da Califórnia.

A cidade de Los Angeles encontra-se na Placa do Pacífico, enquanto que, a de São Francisco sobre a Placa Norte-Americana, devido ao movimento destas placas, os cientista prevêem que estas metrópoles se encontrem num milhão de anos.

Reflexão:

É impressionante como em 28 segundos a vida pode mudar! O sismo de San Francisco 1906 é a prova de precisamente isso, mas apesar da grande devastação causada e do elevado número de mortes, o estado da Califórnia soube a adaptar as suas construções ao contexto tectónico em que está inserido e educar as pessoas para situações deste tipo. Aqui as medidas de previsão e prevenção sísmicas têm vindo a desenvolver um papel importante, pois já atenuaram as consequências de terramotos muito destruidores que se seguiram a este! Cada cidadão comum deve saber o que fazer antes, durante e depois de um sismo, pois pode marcar a diferença entre sobreviver e morrer!

Fontes:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Terremoto_de_San_Francisco_de_1906
Moores, Eldridge; Enciclopédia a Descoberta, Volume Vulcões e terramotos, Circulo de Leitores, 2008.

É possível detectar os sismos?

2009-01-17T22:23:00.003Z

Os mecanismos que desencadeiam estes violentos fenómenos naturais, bem como as áreas de risco, são conhecidos. No entanto, uma previsão segura ainda não é possível.

Apesar dos sismólogos conseguirem medir as tensões, que se criam nas rochas mais profundas, essas poderão anteceder em vários meses o desencadear de um terramoto, não sendo portanto previsível a data exacta da sua ocorrência.

A única previsão acertada foi feita na China em 1975, na localidade de Haicheng, em que um grande sismo, de magnitude de 7,3 atingiu a cidade. A previsão baseada na lenta inclinação do solo, em flutuações do campo magnético e no enorme número de abalos premonitórios, permitiu a evacuação de mais de um milhão de habitantes.

Mesmo sem previsões precisas, as vítimas e os danos podem ser reduzidos, construindo os edifícios de acordo com rigorosas normas anti-sísmicas, sensibilizando as populações com medidas de autoprotecção, entre outras.

Na Califórnia e no Japão estas normas têm vindo a ser implementadas há décadas, o que permitiu já evitar catástrofes irreparáveis, embora estas regiões tenham já sido afectadas por sismos muito violentos.

Na Califórnia, por exemplo, os edifícios têm de ser suficientemente robustos para tolerar oscilações entre os 10 e os 15 centímetros, enquanto para as estruturas mais altas são utilizadas técnicas especiais. Os alicerces dos arranha-céus de São Francisco e de Los Angeles, são construídos com estacas de aço apoiadas em plataformas estáveis, capazes de deslocar e deslizar e, portanto de absorver as ondas sísmicas. É graças a estas técnicas que violentos sismos, como o de 1989 em São Francisco e o de 1992 em Los Angeles, provocaram apenas pequenos danos materiais e poucas vítimas. Terramotos da mesma intensidade, que atingiram zonas menos preparadas, como a Irpina (Itália) em 1980, provocaram milhares de vítimas e danos incalculáveis.

Reflexão:
Como a previsão de terramotos ainda é difícil, resta ao homem estar prevenido contra a ocorrência destes acidentes naturais. Como tal, cada cidadão deve saber o que fazer antes, durante e depois de um sismo, pois estas atitudes podem marcar a diferença entre a sobrevivência e a morte!
Na minha opinião, para além, das populações informadas, estas também devem ter a consciência da importância das construções anti-sísmicas, agir correctamente em situações de simulacro, entre outras. Assim, os governos e as entidades competentes têm um papel fundamental em situações destas, e antecipadamente, devem tomar medidas que vão ao encontro de um correcto ordenamento do território e monitorizarem as falhas com grande historial sísmico, entre outras.
Só desta forma, será possível minimizar ao máximo a perda de vidas humanas e a diminuição dos respectivos danos materiais!

Fontes:
COSTA Alexandre; MATOS Jorge; GAIBINO Rui; Eco Terra, Plátano Editora; Maio 2002
PINNA Lorenzo; Enciclopédia Universal; Volume 7 - A Terra; Asa Editores; 2001

Os sismos

2009-01-11T20:35:00.012Z

A cada 30 segundos o nosso planeta treme ligeiramente. Num só dia, uma estação sísmica regista em média uma centena de tremores de Terra, a maioria imperceptíveis ao homem, mas detectados por instrumentos científicos, como os sismógrafos.

Os sismos são movimentos vibratórios que ocorrem na superfície da Terra, com origem nas suas camadas superiores e provocados pela libertação de energia. Estes podem ser causados por movimento de placas, tanto em zonas de subducção, como ao longo de falhas.

O ponto onde as rochas deslizam ou fracturam é o chamado foco sísmico ou hipocentro. O movimento propaga violentamente ondas de choque em todas as direcções através das rochas circundantes, fazendo tremer o solo.
A intensidade destas ondas depende da profundidade do foco, da dureza das rochas circundantes e do quanto estas se movem.
O epicentro, na superfície, localiza-se perpendicularmente ao foco, apesar dos maiores danos poderem ocorrer a muitos quilómetros de distância.

Durante um sismo, as Ondas P (ou primárias) surgem primeiro, logo seguidas das Ondas S (ou secundárias) e das ondas de superfície (Ondas L - as mais destrutivas).
Podem ocorrer abalos premonitórios e réplicas, antes e depois do sismo principal, respectivamente.

Reflexão:
Os sismos são fenómenos frequentes e por vezes muito violentos, constituindo em conjunto com os vulcões, algumas das catástrofes naturais que mais pavor provocam nas populações. Assim, a actividade sísmica recorda-nos que o nosso planeta é um corpo dinâmico, cheio de energia e em constante transformação, e que num «fechar de olhos o nosso mundo sólido e robusto pode desaparecer!» Apesar de, muitas vezes, causar grandes danos, é o método que fornece mais informações para o estudo do interior da geosfera! Fica assim, aqui uma pequena introdução à redescoberta do nosso planeta através da sismologia!

Fontes:

Pinna, Lorenzo; Enciclopédia Universal; Volume 7 - A Terra; Asa Editores; 2001

Curiosidades... Actividade vulcânica

2008-12-06T21:33:00.002Z

O vulcão situado a maior altitude no mundo é o Nevados Ojos, no Chile.

Os rios de lava mais rápidos são os do vulcão Mauna Loa, no Havai. Podem atingir a velocidade de oito metros por segundo.

Em Java, 1815, o vulcão Tambora, lançou para a atmosfera uma quantidade tão grande de cinzas e pó, que, durante vários meses, o Sol ficou parcialmente obscurecido.

Um vulcão que esteja sem actividade há mais de 100 anos não se considera extinto, está apenas adormecido, podendo entrar em erupção a qualquer momento.

A explosão do vulcão Krakratoa em 1883, libertou uma energia cinco vezes superior à de uma bomba atómica.

Fontes:

Pinna, Lorenzo; Enciclopédia Universal; Volume 7 - A Terra; Asa Editores; 2001

Actividade Vulcânica

2008-12-05T21:55:00.001Z

Reflexão:

A actividade vulcânica é um dos processos geológicos construtivos da Terra. Por um lado, provoca uma horrível devastação, mas por outro é também um elemento crucial de regeneração da crusta. Para mim, os vulcões são um dos fenómenos naturais mais surpreendentes do planeta, e como tal devem ser estudados e apreciados, pois também podemos retirar benéficos destes. Através do aproveitamento da energia geotérmica, termalismo, turismo e de outras actividades associadas ao vulcanismo. Espero que este slide seja útil para quem deseje saber um pouco mais de vulcanologia, tal como foi para mim!!!!

Origem do petróleo

2008-12-04T12:06:00.005Z

Os oceanos de há 400-500 milhões de anos «pulavam» vida. Milhares de milhões de microorganismos semelhantes ao plâncton nadavam nos mares e, quando morriam precipitavam para o fundo. É a estas microscópicas criaturas que devemos a existência do petróleo e dos seus derivados. Mas como se formou o petróleo?

A época remota ao período Ordovício, há cerca de 400 milhões de anos. Neste período, os organismos mortos acumulavam-se nos fundos oceânicos, onde foram sepultados pelos sedimentos. A sua decomposição, por obra de bactérias especiais, foi naquelas condições muito lenta. Entretanto, outros sedimentos foram-se acumulando sobre os anteriores, que continuaram a afundar-se , enquanto as bactérias completavam a sua obra, produzindo metano e deixando uma escória orgânica.

À medida que a camada onde se encontravam os resíduos descia de 1 a 2 km na crusta terrestre, a temperatura tornava-se cada vez mais elevada, quebrando as moléculas das escórias, nas zonas onde tal situação aconteceu desenvolveram-se os hidrocarbonetos. Flutuando na água subterrânea como gotículas, os hidrocarbonetos iniciaram longas migrações através das vicissitudes da crusta. Em muitos casos, ficaram aprisionados em rochas rosas, onde se acumularam, formando jazidas de petróleo.

Estudando as características geológicas da superfície e «radiografando» o subsolo com técnicas especiais, os geólogos conseguem identificar as zonas onde a probabilidade de descobrir uma jazida é maior. Mas só sondando o terreno atinge profundidades consideráveis (que podem chegar a mais de 2 Km em profundidade) é possível confirmar a existência de uma reserva subterrânea de petróleo.

Reflexão:
O petróleo é um combustível fóssil que alimenta cerca de 40% das necessidades energéticas da população mundial, prevê-se que este atinja o seu ápice em 2040. Como tal achei interessante publicar uma postagem sobre este recurso natural não renovável, que é o nutriente da sociedade consumo. Deste modo, pretendo alertar o leitor para a urgência da utilização das energias renováveis, que não são poluidoras, ao contrário dos combustíveis fósseis. Por outro lado, as perfurações petrolíferas fornecem também dados importantes para a investigação e compreensão do interior da geosfera, constituindo um método de estudo directo.

Fontes:

Pinna, Lorenzo; Enciclopédia Universal; Volume 7 - A Terra; Asa Editores; 2001

http://cristinabrinco.wikispaces.com/file/view/oil_platform_lg.jpg

Curiosidades... Fundos oceânicos

2008-11-30T20:46:00.004Z

A fossa das Marianas é o ponto mais fundo do oceano (até ao momento conhecido) tem cerca de 10 920 m de profundidade.

Os oceanos têm uma profundidade média de 3730m.

A altura média dos continentes é de 870 m acima do nível do mar.

As ilhas oceânicas são apenas a parte visível dos grandes vulcões submarinos.

Fontes:

Gabbi, Giuseppe; Somaschini, Alessandra; Enciclopédia Universal; Volume 15 - Os Oceanos; Asa Editores; 2001

A máquina chamada Terra

2008-11-30T20:45:00.008Z

Ao longo dos tempos, a posição das terras emersas vai sofrendo modificações, devido à contínua deslocação das placas e à construção e destruição dos fundos marinhos. Qual é o motor que põe em movimento estas mudanças? E onde se encontra?

Esse motor, muito potente está situado nas profundezas da Terra, numa camada chamada manto. É de facto no manto que se geram gigantescas correntes de convecção, ascendentes ou descendentes, que podem ser comparadas às que se formam, embora numa escala muito mais pequena, na água de uma panela ao lume.

A água aquece no centro da panela, no ponto onde se encontra a chama, e, por efeito do calor, sobe e atinge a superfície. Aqui, arrefece ligeiramente e volta a descer ao longo das paredes da panela, e o ciclo repete-se. Com cada novo ciclo, a água aquece um pouco mais até atingir o ponto de ebulição.

No interior da Terra acontece algo semelhante, mas o que se move não é água, mas sim o magma. Movimentadas pelo calor produzido pelo decaimento dos elementos radioactivos, estas grandes correntes magmáticas comportam-se como imensos tapetes transportadores que arrastam as placas, ou seja, os fundos oceânicos e os continentes.

Assim, a formação de nova crusta oceânica nas zonas das dorsais (oceânicas) é compensada pela destruição da crusta antiga em regiões de colisão entre placas.

Reflexão:

A Terra é um planeta único, constituído por um núcleo metálico, um manto rochoso, crusta por uma atmosfera pouco extensa. No manto ocorrem diversos movimentos que são responsáveis pela geodinâmica externa do nosso planeta, como é o caso do vulcanismo. Por esse motivo, achei que era importante colocar uma postagem sobre «a variação do tamanho do nosso planeta» e também sobre os movimentos que envolvem o manto. Deste modo, espero que este instrumento de estudo, seja útil para quem tenha dúvidas acerca da deslocação dos continentes e que ajude a compreender melhor o funcionamento do interior do nosso planeta e a «máquina» que este é, tal como me auxiliou!

Fontes:
Pinna, Lorenzo; Enciclopédia Universal; Volume 7 - A Terra; Asa Editores; 2001
http://www.geomundo.com.br/meio_ambiente00-terremotos-tectonica-das-placas1.htm

Fundos oceânicos

2008-11-29T20:23:00.010Z

Hoje em dia, graças a instrumentos como os sonares, montados em navios e submarinos, e os radares altimétricos, montados em satélites conhecemos a configuração dos fundos oceânicos nos mais pequenos pormenores. Em cada região do planeta, existe um conjunto de características comuns.

O limite de maré, que constitui o início do ambiente marinho, é na realidade um limite virtual, dado que a margem dos continentes se prolonga abaixo do nível do mar através de uma plataforma que decresce progressivamente, a chamada plataforma continental. Esta, partindo da costa, chega a uma profundidade média de 200 m e representa a zona do mar mais rica em organismos e onde as actividades piscatórias são mais intensas. Para lá da plataforma continental, o fundo marinho «afunda-se a pique», formando o talude continental, que atinge uma profundidade superior a 3000 m, constituindo um limite entre os continentes e os fundos oceânicos.

No fim do talude continental ,os fundos adquirem o aspecto de imensas planícies abissais, situadas a uma profundidade média de 4000-5000 m. Aqui, as rochas são muito raras e o fundo é constituído por uma imensa superfície de lodo muito fino.

Só no meio de cada um dos três oceanos principais as monótonas planícies são interrompidas por uma série de longas cadeias montanhosas, onde a intensa actividade vulcânica está na base da formação dos fundos oceânicos. Estas montanhas, chamadas dorsais oceânicas nalguns pontos chegam à superfície, dando origem a ilhas oceânicas como os Açores. Entre estas existe uma enorme fenda que se chama vale do rifte. As dorsais oceânicas ou cristas oceânicas também são cortadas perpendicularmente por falhas transformantes.

Contudo, os fundos marinhos não se limitam a estas profundidades. As zonas mais profundas são as fossas oceânicas, que podem chegar até aos 11 000 metros.

Reflexão:
Na medida em que os oceanos cobrem mais de dois terços da superfície terrestre e constituem o mais importante reservatório de água do nosso planeta, achei interessante a publicar um artigo sobre o fundo destes, espero que seja útil para uma boa compreensão deste capítulo do programa, tal como foi para mim. Na minha opinião, podemos comparar os fundos oceânicos às paisagens dos continentes, pois ambos possuem montanhas, vales e planícies!

Fontes:

Gabbi, Giuseppe; Somaschini, Alessandra; Enciclopédia Universal; Volume 15 - Os Oceanos; Asa Editores; 2001

http://paginas.terra.com.br/educacao/sariego/sistema_profundo.htm

As marés

2008-11-27T12:13:00.009Z

Desde a época em que se formaram na Terra os primeiros mares, o nível da água sobe e desce duas vezes por dia. A força que faz subir a água é a atracção da gravidade exercida pela Lua e pelo Sol.

Quando a Lua se encontra na vertical de um ponto, a sua atracção soma-se à força centrífuga devida à rotação terrestre, causando um aumento da massa de água: a preia-mar ou maré alta. Do outro lado do planeta, pelo contrário, a força centrífuga prevalece sobre a atracção lunar, determinando outro aumento. Por conseguinte, nas posições intermédias, o nível da água baixa: é a baixa-mar.

Apesar da distância longínqua a que o Sol se encontra, este também intervêm na variação das marés. Quando os dois astros se encontram alinhados, as suas forças de atracção somam-se e a preia-mar atinge o seu nível máximo. Em contrapartida, quando eles formam um ângulo recto, a preia-mar atinge o seu nível mínimo. A preia-mar não se verifica no momento exacto da passagem da Lua, mas um pouco mais tarde, porque a água demora algum tempo antes de começar a deslocar-se. Além disso, dado o que a Lua nasce todos os dias 50 minutos mais tarde em relação ao dia anterior, também a preia-mar se levanta uma hora mais tarde a cada dia que passa.

Na realidade, a mudança das marés é ainda mais complexa, principalmente porque os oceanos não se encontram uniformemente distribuídos na superfície do nosso planeta, mas sim interrompidos pelos continentes, o horário e a altura da maré também são influenciados pela forma e profundidade dos fundos, bem como pela configuração das costas. Apesar destas implicações, e ao contrário dos outros movimentos do mar, as marés têm uma característica especial: são regulares no tempo e previsíveis.

Reflexão:
Apesar das pequenas dimensões da Lua e da sua reduzida força gravítica, esta e a Terra têm uma forte ligação gravitacional. Deste modo, influenciam-se mutuamente, uma prova desta «influência» é o efeito das marés. Este texto pretende representar isso mesmo, e explicar como este efeito funciona, juntamente com a intervenção do Sol. Por outro lado, também quer evidenciar a importância dos fundos oceânicos nas alterações destes ciclos. Na minha opinião, a relação que a Lua e a Terra possuem é extraordinária, pois combinam-se perfeitamente. Outra referência desta combinação é a conservação de rochas com idades inferiores a 3 800 M. a., que já não se encontram na Terra!!!

Fontes:

Gabbi, Giuseppe; Somaschini, Alessandra; Enciclopédia Universal; Volume 15 - Os Oceanos; Asa Editores; 2001

http://www.eunanet.net/beth/informativo/saint_michel_france.jpg

Ficha Vulcão: Mayon

2008-11-23T18:51:00.015Z

Localização: O vulcão Mayon encontra-se situado nas Filipinas, na província de Albay (Bicol).

Tipo de vulcão/vulcanismo: As erupções deste vulcão são mistas, pois os seus períodos de actividade alternam em erupções efusivas e explosivas. A lava apresenta diferentes graus de gases e de viscosidade, isto leva à formação de um cone simétrico composto por camadas alternadas de piroclastos e lava solidificada, que determinam a sua classificação, em estrato vulcão ou vulcão composto.

Contexto tectónico: O vulcão Mayon resultou da colisão da Placa Euroasiática e a Placa das Filipinas, num limite destrutivo. Em que a placa continental chocou com uma oceânica que como é mais densa, é obrigada a mergulhar sob a continental. Este choque originou o levantamento e posterior expulsão do magma, através do vulcão.

Historial de actividade vulcânica:
Fevereiro 1814 – Erupção mais destrutiva, tendo os fluxos de lava enterrado a cidade de Cagsawa e cerca de 1200 pessoas pereceram, apenas resistiu a torre do sino da igreja local.
1897 –O Mayon provocou a morte de várias pessoas, cerca de 30.
Setembro de 1984 – uma erupção em levou à evacuação de cerca de 70 000 pessoas.
1993– Erupção mata aproximadamente 75 pessoas.
Julho de 2001 – Foram evacuadas 40 mil pessoas dos arredores do vulcão, a erupção atingiu 7 municípios.
Julho/Agosto de 2006 - O governo das Filipinas evacuou a montanha num raio de 8 km, pois os níveis de enxofre, os rios de lava e as nuvens de cinzas aumentavam cada vez mais. Temia-se a explosão do aparelho vulcânico, felizmente, tal situação não aconteceu.

Curiosidades\observações:
Este vulcão enquadra-se no «Anel De Fogo do Pacifico», onde actividade vulcânica e os sismos são comuns.
O Mayon é um dos 22 vulcões activos das Filipinas e também o mais violento.
Entrou em erupção pelo menos 50 vezes nos últimos 400 anos.
Com 2.462 metros de altura, o Monte Mayon tornou-se num dos principais pontos turísticos das Filipinas, graças à perfeição da circunferência da sua cratera.

Reflexão:

Os vulcões são estruturas que guardam os mais diversos segredos sobre o interior do nosso planeta e cada um possui a sua «personalidade». Foi neste âmbito que nos foi proposto elaborar esta ficha sobre um vulcão à nossa escolha, desta forma, conseguimos aferir novos conhecimentos, mas também familiarizarmo-nos com um dos próximos assuntos em estudo «O Vulcanismo».

Através da realização deste trabalho, consegui compreender melhor quais os benefícios inerentes às zonas próximas de um vulcão. Nestes locais, os solos são mais férteis, são pontos turísticos de grande referência, sendo também locais de aproveitamento da actividade geotérmica do nosso planeta. Assim, morar perto de um vulcão activo, como o Mayon tem vários aspectos positivos, desempenhando um forte papel na economia da região. Por outro lado, este vulcão também é «catastrófico», pois ao longo das suas erupções já causou dezenas de mortes.

Fontes:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Vulc%C3%A3o_Mayon
http://www.cvarg.azores.gov.pt/Cvarg/CentroVulcanologia/destaques/Vulcao+Mayon.htm
http://www.bbc.co.uk/portuguese/especial/1128_vulcao/page7.shtml

Curiosidades... Sistema Solar

2008-11-10T21:54:00.005Z

O maior vulcão existente do sistema solar, chama-se Olympus Mons e situa-se em Marte. Tem 600 Km de largura e é três vezes mais alto que o Monte Everest.

O telescópio Hubble é tão poderoso que consegue fotografar uma mosca a piscar os olhos a uma distância de 13.700 Km.

O planeta Júpiter é duas vezes maior do que todos os outros planetas, satélites, asteróides e cometas do nosso Sistema Solar juntos.

Segundo os cientistas, existe ouro em Marte, Mercúrio e em Vénus.

A Terra é sacudida por mais de 20.000 tremores de terra anuais, 80 vezes por dia.

Fontes:

http://www.geocities.com/EnchantedForest/Glade/5449/curiosidade.htm

A Terra primitiva

2008-11-10T21:34:00.016Z

Há cerca de 4,6 mil milhões de anos o Sistema Solar tinha-se acabado de formar a partir de um nuvem fria de gás que se encontrava na periferia da Via Láctea.Tal como os outros planetas, a Terra teve origem num adensamento de poeiras e gás, sendo no início grande e rodeada por uma atmosfera densa, rica em hélio, hidrogénio, metano e amoníaco.

Esta atmosfera primitiva durou pouco tempo, porque uma parte foi atraída pelo Sol e outra pelo vento solar, que naquela época era particularmente violento.

Sem o revestimento de gás, a Terra tornou-se semelhante a uma bola muito quente de material fundido sobre a qual batiam incessantemente meteoritos e cometas. Este bombardeamento ocorreu terá ocorrido até há aproximadamente 3,8 mil milhões de anos e foi tão violento que poderia, mais que uma vez, ter «esterilizado» o nosso planeta, anulando, assim,várias tentativas de afirmação de vida.

Por outro lado, os meteoritos contribuíram para enriquecer a composição da Terra, trazendo para o nosso planeta substâncias como hidrocarbonetos, amoníaco e água, que se evaporaram e formaram em parte a nova atmosfera. Depois da formação da crusta terrestre, que ocorreu há 4,2 mil milhões de anos, confluíram também para a atmosfera os gases libertados pelos vculcões, entre os quais dióxido de enxofre, azoto, óxidos de carbono e vapor de água.

Reflexão:

O Planeta Terra é único, não só no Sistema Solar, mas, tanto quanto sabemos, no Universo acessível. Este planeta foi formado de uma série de acasos, que muitas das vezes podê-lo-iam ter destruído, mas como tal não aconteceu, foram arquitectadas estruturas excepcionais, que possibilitaram a existência da vida, tal como a conhecemos hoje em dia.
Este artigo sobre a evolução da atmosfera primitiva pretende mostrar algumas das situações-limite que a Terra passou até ter as características actuais, mas também as modificações que a camada que envolve o nosso planeta registou.

Fontes:

Gallavotti, Barbara; Enciclopédia Pedagógica Universal; Volume 16 - A vida na Terra; Asa Editores; 2001.

http://www.if.ufrgs.br/oei/solar/solar10/planetas_atmosf/teorias_atmosf.gif

Ambientes geológicos

2008-11-09T22:41:00.016Z

Os ambientes geológicos são locais onde ocorrem a génese dos diferentes tipos de rochas reunindo assim, determinadas características que no seu conjunto constituem um ambiente adequado à formação da rocha. Deste modo, consoante o tipo de rochas existentes temos ambientes correspondentes.

O ambiente magmático caracteriza-se por altas temperaturas, situadas entre os 500ºC e os 1500ºC, o que leva à formação de banhos fundidos - magmas -, por amplas variações de pressão e, em geral, por variações limitadas na composição química.

O ambiente sedimentar é caracterizado por temperaturas baixas e moderadas, no geral compreendidas entre os 0ºC e os 40ºC. A pressão atmosférica é praticamente constante. Contudo, este ambiente apresenta grande variabilidade na composição química, podendo os materiais que originam os sedimentos ter as mais diversas composições, pois podem ter origem magmática, metamórica ou mesmo sedimentar.

O ambiente metamórfico abrange uma grande variabilidade de pressões e temperaturas. As temperaturas, no entanto, não atingem valores tão elevados como no magmatismo. Em geral não ultrapassam os 800ºC. O metamorfismo ocorre essencialmente em meios sólidos.

Reflexão:
Na minha opinião, este artigo ajuda a perceber em que circunstâncias os diversos tipos de rochas se formaram, permitindo principalmente distinguir as condições de formação das rochas magmáticas e metamórficas. Por outro lado, esta postagem também pretende evidenciar que a cada tipo de rocha corresponde um ambiente geológico.

Fontes:

Diciopédia 2006, Porto Editora

O ciclo das rochas

2008-11-02T19:21:00.016Z

A crusta terrestre é constituída por rochas continuamente recicladas pelo calor, pela pressão e pelos agentes atmosféricos. Assim, os três tipos de rochas – magmáticas (ou ígneas), sedimentares e metamórficas sofrem no decorrer do tempo geológico um processo denominado por ciclo das rochas. Este foi apresentado pela primeira vez em 1785, pelo escocês James Hutton perante a Royal Society of Edimburg.

Vejamos como este funciona:

Consideremos uma rocha magmática recém-formada, exposta à chuva, ao vento e às oscilações de temperatura que começa a degradar-se lentamente. Os seus fragmentos, arrastados água, acumulam-se e formam um depósito, que no decorrer de muitos milénios, acabará por cimentar e transformar-se em rocha sedimentar.

Posteriormente, os movimentos da crusta poderão empurrar esta rocha para o interior da Terra , onde temperaturas elevadas e fortes pressões transformá-la-ão numa rocha metamórfica.

Da mesma forma, a rocha metamórfica poderá mais tarde voltar a aflorar à superfície e ser meteorizada e transformada novamente em rocha sedimentar ou poderá afundar-se ainda mais no manto, ser fundida pelo calor, e seguidamente voltar a subir num vulcão, sob a forma de magma, e formar novas rochas ígneas, neste caso extrusivas. Assim o ciclo repete-se continuamente.

Reflexão:

O ciclo das rochas é importante, pois mostra que o nosso planeta é geologicamente activo, mas por outro lado, muitos dos arquivos históricos ficam perdidos devido ao conjunto de alterações que ocorrem, e assim dificulta o estudo e a interpretação da dinâmica terrestre. Deste modo, encontrar fósseis muito antigos é dificílimo, como é o caso dos fósseis de transição que são considerados uma «jóia geológica». Na minha opinião, o ciclo das rochas encaixa-se perfeitamente na frase «na natureza nada se perde, tudo se transforma».

Fontes:

http://fossil.uc.pt/pags/tranf.dwt

http://cnaturais7.files.wordpress.com/2008/05/ciclogeoms.jpg&imgrefurl

A Terra e os seus subsistemas

2008-10-18T22:09:00.015+01:00

O Terra é considerada um sistema composto, formado por quatro subsistemas abertos e dinâmicos, que interagem entre si: a hidrosfera, a atmosfera, a biosfera e a geosfera.

hidrosfera: integra toda a água existente à superfície terrestre, nos estados, líquido, sólido e gasoso.

atmosfera: camada envolvente do globo terrestre, constituída por uma mistura de gases entre eles, o azoto, oxigénio, dióxido de carbono e vapor de água,...

biosfera: corresponde aos seres vivos existentes, bem como a toda matéria orgânica que ainda não foi decomposta.

geosfera: é a parte superficial sólida da Terra, incluindo as camadas internas que se diferenciam quer quimicamente, quer sob o ponto de vista físico.

Estes subsistemas, intimamente relacionados, encontram-se em equilíbrio dinâmico. A alteração do estado de equilíbrio de um dos subsistemas da Terra pode ter repercussões nos restantes.

Uma vez que a Terra é um sistema fechado, o desequilíbrio de qualquer um dos subsistemas é potencialmente perigoso. A actividade humana, que integra a biosfera, constitui um grande factor de desequilíbrio que interfere com todos os subsistemas terrestres. A exploração de recursos naturais pelo homem, como os combustíveis fósseis, afecta o equilíbrio da atmosfera (ex: poluição atmosférica - libertação de quantidades elevadas de carbono), da hidrosfera (ex: poluição provocada pelos processo de tratamento, transporte e utilização dos combustíveis fósseis), da geosfera (ex: esgotamento das reservas de combustíveis fósseis) e da própria biosfera (ex.: desaparecimento de espécies sensíveis à poluição).

Reflexão:

Na minha opinião, o Homem é responsável pela alteração de algumas condições de harmonia e equilíbrio entre os diversos subsistemas. Deste modo, ele deve tomar medidas para manter os estáveis, pois em causa pode estar a sobrevivência de várias espécies, entre elas, a humana. Problemas, como poluição, aumento da desertificação, inundações de zonas costeiras, degelo das calotes polares põem em perigo a estabilidade do nosso planeta. Através do estudo desta unidade, pude verificar que a correcta interacção de subsistemas depende de todos, por isso devemos ter consciência dos nossos actos, pois estes têm repercussões nos vários subsistemas.

Fontes:
Diciopédia 2005, Porto Editora
http://sites.google.com/site/geologiaebiologia/biologia-e-geologia-10

Apresentação

2008-10-05T12:17:00.002+01:00

Este blog/portefólio foi criado no âmbito da disciplina de Biologia e Geologia do 10ºano, leccionada pelo professor José Salsa.

Periodicamente, serão publicados neste espaço trabalhos realizados no decorrer do ano lectivo, assim como a minha reflexão pessoal e crítica acerca dos temas publicados.

Espero que gostem e que comentem os artigos publicados!!!!